경주시, 올해 20억원 들여 토지매입, 동문지 발굴조사, 실시 설계 등- 신라의 수도 경주에서 고려시대에 축성됐던 경주읍성(慶州邑城)을 연차적으로 복원해 오고 있는 경주시가 올해 경주읍성 정비복원에 20억원을 투자해 세계 속의 역사문화관광 도시로 발돋움해 나가기로 했다. 시가 지난 2002년부터 오는 2020년까지 19년간에 걸쳐 사업비 605억원을 투입, 경주읍성의 옛 모습을 복원해 관광자원화 하고자 추진하는 이 사업은 토지 26,660㎡ 매입, 건물 143호 철거, 복원 기본계획 수립, 발굴조사, 동·북측 성벽 1천100m 및 동?북문 복원, 치성(雉城) 12개소, 성내 유적을 복원 정비하는 사업 을 추진하는 것이다. 시는 올해 경주읍성 정비복원에 20억원을 들여 사유지 2천14㎡와 주택 5호를 매입하고 동문지에 대한 발굴조사와 실시설계 사업을 추진할 방침이다. 지난해까지 시는 사업비 177억1천만원을 투입해 토지 16,662㎡ 매입, 가옥 79호 철거, 보호책 설치, 잔디식재, 동쪽성벽 56m, 정비복원 기본계획 수립, 동문 지 일부에 대한 발굴조사를 실시해 원형을 복원해 오고 있다. 특히, 시는 축성 1000주년이 되는 오는 2012년까지 동문과 동쪽성벽 일부를 추가 복원하고 학술대회를 개최해 읍성이 갖는 역사성과 문화재적 가치를 크게 부각시키고 관광자원화 하여 지역경제 활성화를 기해 나갈 방침이다. 한편, 사적 제96호로 지정된 경주읍성은 고려시대 이후 지방통치의 중심지로서 고려시대에는 동경유수관(東京留守館)이, 조선시대에는 경주부아(慶州府衙)가 읍성 내에 있었다. 이 읍성은 고려 현종 3년(1012)에 축성됐으며, 고려 우왕 4년(1378), 조선 태종~세조년간에 개축됐다. 임진왜란 때 8일 만에 왜군이 입성(1592년4얼21일)한 것을 동년 8월 24일 경주판관 박의장 장군이 5천의 군사로 비격진천뢰를 사용해 성을 탈환했고, 1597 년 정유재란 때 객사가 불타고 많은 피해가 있었는데 인조 10년(1632년)에 허물어진 성벽을 중수하고 성문도 다시 세웠다는 기록이 있다. 이후 이 읍성은 영조 22년(1746년)에 다시 개축되었는데, 당시 둘레가 약 2,300m로 성문으로는 동쪽에 향일문, 서쪽에 망미문, 남쪽에 징례문, 북쪽에 공진 문 등이 있었다고 하며, 지금 일부 남은 성체는 이 때의 모습이다. 경주읍성은 일제강점기 때 대부분 멸실됐으며, 일부 남아있던 동편 약 75m의 옛 성벽이 허물어져 2004년 복원할 당시 경주읍성의 치(성곽방어를 위해 돌출 시킨 부분)보수를 위해 성벽을 해체하자 지반석을 비롯한 성곽 축조 당시의 유구가 발견되기도 했으며, 이후 북쪽의 도로변 일부를 발굴한 결과 치의 기초가 그대로 확인됐다. 신현일 기자