포항시가 지역 청년의 목소리를 반영한 정책 추진에 박차를 가하고 있다. 단순한 청년지원금을 넘어 청년 스스로 기획·참여하는 정책 생태계를 조성하며, 진정한 ‘청년친화도시’로 도약하고 있다는 평가가 나온다.지난 19일 포항시는 ‘제2기 청년정책학교’ 수료식을 개최하고 지역 청년정책을 이끌 17명의 정책활동가를 새롭게 배출했다. 지난해부터 시작된 정책학교는 지금까지 36명의 활동가를 양성하며 청년 참여 기반을 넓혀가고 있다.정책학교의 대표 프로그램인 ‘청년대로(大路) 포항 프로젝트’는 정책 교육, 분과활동, 우수지역 탐방, 리빙랩, 정책캠프 등 체계적인 커리큘럼으로 청년들의 역량을 실질적으로 끌어올리고 있다.이 과정에서 탄생한 청년 캠핑문화 활성화 및 청년정책 문자알림 서비스는 ‘포랑새’, ‘포캠퍼’라는 이름으로 실제 정책에 반영됐다.포항시는 청년 제안을 일회성으로 그치지 않기 위해 ‘청년정책조정위원회(청조위)’를 운영 중이다. 위원 전원이 39세 이하 청년으로 구성되며, 지역 5개 대학(선린대·위덕대·한동대·포스텍·포항대) 총학생회장이 직접 참여해 현실감 있는 정책 제안이 이루어지고 있다.청조위는 그동안 버스 노선 개편, 대학 연합축제 기획 등 청년 삶의 질과 직결된 제안들을 시정에 전달해왔다.
청조위 위원들이 직접 기획하는 ‘포항청년정책포럼'은 이제 형식적인 토론회를 넘어서, 청년 주도형 정책 행사로 자리매김했다. 지난해 열린 포럼에서는 박주희 청년재단 사무총장과 지역 청년 연사들이 ‘정주 여건 개선’이라는 현실적인 주제를 놓고 소통해 높은 공감을 얻었다.포항시는 또한 지난해 ‘제1회 청년의 날 기념식’을 통해 청년 권리와 정책 참여를 알리고, ‘포항청춘센터 & 청년창업플랫폼’을 통해 취·창업·문화·소통을 아우르는 거점도 내실 있게 운영 중이다.김현숙 포항시 일자리청년과장은 “청년의 현실적 요구를 바탕으로 정책 방향을 정하고, 청년 주도 거버넌스를 지속 강화하겠다”면서 “청년이 머물고 싶은 도시, 진정한 청년친화도시 포항을 만들기 위해 전력을 다하겠다”고 밝혔다.
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