영덕 예주문화예술회관에서 지난 18일부터 19일까지 양일간 시각, 청각, 휠체어에 의지한 지체장애인에서 발달장애인까지 특별한 안내자 없이는 공연장의 문턱을 넘지 못했던 장애인들을 위해 진입장벽을 허문 베리어프리(무장애) 공연이 열려 화제다. 
 
이날 열린 ‘무장애 공연’의 제목은 코믹오페라 '버섯개떡' 으로 20세기 미국 작곡가 세이무어 바랍의 ‘La Pazza con Funghi(버섯 피자)’를 조선시대배경으로 각색한 작품으로 김치대감, 꽃님아씨, 젊은 선비 겉절이, 하녀 순덕이 등장해 엎치락뒤치락 애정행각을 벌이는 내용이다. 이번 작품은 영덕에서 처음 시도된 무장애(Barrier-Free) 공연으로 극장 안까지 휠체어 진입은 기본, 줄거리와 무대장치, 출연자와 전달 방식까지 한글 자막과 수어 통역, 음성 해설, 점자 리플릿으로 시각장애인과 청각장애인 모두 이해하기 쉽도록 했다. 
 
또 장시간 관람이 어려운 관객을 위해 자유로운 입·퇴장도 허용했다. 무대 위에는 네 명 주인공 뒤에 제3의 주역으로 대사와 행동을 몸짓으로 전달하는 수어 해설사를 배치해 집중도를 높였다. 섬세한 장치로 공연장을 찾은 영덕의 지체, 발달장애, 시각, 청각 장애인 5개 단체 200여 명은 웃고 박수치며 오페라 속으로 빠져들 수 있었다. 출연진 또한 소프라노 강수연·이혜린, 바리톤 나현규·서정혁, 테너 김은국·이상민, 메조소프라노 이지혜·남수지 등 정상급 성악가들이 출동해 관객의 감정을 쥐락펴락하며 완성도를 높였다. 이번 공연은 안동·영덕·포항이 공동으로 준비한 협력형 콘텐츠로서 지역 문화계가 무장애 공연 문화를 선도하는 계기가 됐고, 더불어 최근 개정된‘문화예술진흥법 시행령’과도 맞물려 의미를 더했다. 공연장을 찾은 한 청각장애인은 “자막과 수어 통역 덕분에 작품을 완전히 이해했고 덕분에 완전히 푹 빠져서 즐길 수 있었다”며 감사의 뜻을 전했다. 
 
영덕문화관광재단 관계자는 “이번 공연은 영덕이 장애인을 포용하는 환경임을 널리 알리는 계기가 됐다”며 “앞으로도 장애인과 비장애인이 함께 누릴 수 있는 문화예술 공연과 다양한 프로그램을 지속적으로 마련하겠다”고 밝혔다.
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