설 연휴 5일간  포항시를 찾은 관광객이 13만여 명에 달한 것으로 집계됐다. 주요 관광지마다 가족 단위 방문객의 발길이 이어졌고, 인근 상권에도 소비가 늘면서 모처럼 활기를 띠었다.시에 따르면 지난 14일부터 18일까지 이어진 설 연휴 기간 동안 13만 명이 지역 주요 관광지를 찾았다. 구룡포 일본인가옥거리와 스페이스워크, 이가리 닻 전망대, 장기읍성, 포항 해상스카이워크, 환호공원 내 식물원 등은 연휴 내내 방문객으로 붐볐다.시는 연휴 기간 스페이스워크와 해상스카이워크, 호미곶 새천년기념관 등 주요 관광지와 관광안내소, 관광해설사 서비스를 정상 운영했다. 공영주차장 1시간 무료 주차 혜택도 제공해 귀성객과 관광객의 편의를 높였다.체류형 관광을 유도하기 위한 숙박 할인 프로모션도 눈길을 끌었다. 시는 지난달 31일부터 여행 플랫폼 ‘NOL(구 야놀자)’과 여기어때와 협업해 5만 원 이상 객실 이용 시 2만 원, 10만 원 이상 이용 시 4만 원을 할인하는 행사를 진행했다. 시 관계자는 “연휴 기간 숙박 이용률이 높아지며 단순 방문을 넘어 체류형 관광으로 이어지는 흐름이 나타났다”고 설명했다.
K-드라마 촬영지를 활용한 참여형 이벤트도 호응을 얻었다. '동백꽃 필 무렵'과 '갯마을 차차차'에 이어 올해는 포항 올로케이션 드라마 '스프링 피버'의 촬영지인 이가리 닻 전망대와 송도해수욕장 일원에서 인증샷 이벤트를 운영했다. 관광객이 직접 촬영지를 방문해 사진을 남기고 공유하는 방식으로 지역 홍보 효과를 높였다.연오랑세오녀 테마공원에서는 ‘붉은 말 소원지’ 쓰기 행사가 열렸고, 국립등대박물관에서는 ‘설날이 왔구마(馬)’ 행사를 통해 전통 연 키링 만들기, 등대 만들기 체험 등 다양한 프로그램을 선보였다.시는 설 연휴 기간 관광 분야 비상상황반을 운영하며 주요 관광지와 관광사업체에 대한 안전 점검도 병행했다. 공무원과 문화관광해설사, 관광자원봉사자들은 현장 홍보 활동을 펼치며 쾌적하고 안전한 명절 분위기 조성에 힘을 보탰다.장상길 포항시장 권한대행은 “다채로운 행사와 숙박·문화 혜택을 통해 포항이 다시 찾고 싶은 여행지로 자리매김하고 있다”며 “앞으로도 매력적인 관광 콘텐츠와 인프라를 지속 확충해 머무르고 싶은 관광도시로 만들어 가겠다”고 밝혔다.
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