영양군은 지난 11일 군청 전정에서 미국 애리조나주 투산교육청 관계자와 학생들을 환영하는 행사를 열었다.이번 만남은 지난 1월 미국 현지에서 3주간 홈스테이를 하며 교류했던 양국 학생들이 4개월 만에 다시 만난 자리로 의미를 더했다. 학생들은 반갑게 인사를 나누며 그동안 쌓아온 우정을 확인했고, 행사에 참석한 학부모와 군 관계자들도 따뜻한 박수로 이들을 맞이했다.이번 국내 연수는 겨울방학 기간 미국을 방문했던 영양군 학생들에 대한 답방 형식으로 마련됐다. 연수단은 미국 Dodge 중학교와 Wakefield 중학교 학생 6명과 인솔자 등 모두 8명으로 구성됐다.연수단은 오는 16일까지 영양중학교와 영양여자중학교에서 파트너 학생들과 함께 수업에 참여하며 한국의 학교생활을 체험한다. 또 미국 연수 당시 자신들을 맞아줬던 영양군 가정에서 홈스테이를 하며 한국의 생활문화와 정서를 직접 경험할 예정이다.이들은 영양군 일정을 마친 뒤 군청 소회의실에서 수료식을 갖고, 경복궁과 한국민속촌 등 주요 문화유적지를 둘러보는 문화체험 프로그램에도 참여한 뒤 20일 출국할 예정이다.영양군의 미국 해외 어학연수 사업은 2015년 영양군과 미국 애리조나주 투산교육청 간 교류협약 체결을 계기로 시작됐다. 관내 중학교 2학년을 대상으로 운영되는 이 사업은 국제적 감각과 외국어 능력을 갖춘 인재 양성을 목표로 추진되고 있다.도입 첫해 11명으로 출발한 연수 프로그램은 학생과 학부모들의 높은 호응을 얻으며 꾸준히 확대돼 올해는 20명의 학생이 참여했다. 현재는 영양군을 대표하는 글로벌 인재 육성 사업 가운데 하나로 자리 잡고 있다.
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