수도권 쏠림 현상으로 경북 도내 인구 감소 시군이 급증 추세에 있는 것으로 나타났다. 22개 시·군 가운데 15개 시·군은 인구 감소지역이고 2개 시·군은 관심 지역으로 지정돼 있어 정주 인구 감소에 따른 지역 소멸 대응이 시급한 상황이다. 　 웅도 경북 명성을 되찾을 수는 없을까. 경북이 주민등록인구가 250만 명 아래로 떨어졌다는 조사결과가 나오면서 충격을 주고 있다. 이　이 같은 사실은 경북연구원이 15일 'CEO Briefing' 제764호에서 '경북 정주인구 250만 시대, 생활인구에서 답을 찾다'를 주제로 한 연구 결과에서 확인됐다. 연구원에 따르면 경북의 주민등록인구는 2020년 263만9000명에서 2025년 250만7000명으로 약 13만3000명 감소했다. 2026년 5월에는 250만 명 선마저 붕괴된 것으로 나타났다. 연구원은 생활인구 확대와 체류 소비 활성화를 지역 회복 핵심과제로 제시했다. 　 사태의 심각성은 도내 22개 시·군 대부분이 인구감소지역으로서 빠른 속도로 인구가 소멸될 위기에 있다는 것이다. 　 수치상으로 보면 생활인구는 낮은 유입 시기에도 504만 명에 달해 주민등록인구의 약 2배 규모를 형성한 반면 체류 인구는 약 380만~550만 명 수준에서 변동했으며, 8~9월에 크게 증가하는 계절성을 보였다. 주민등록인구는 경주와 안동, 김천 등에 집중된 반면 체류 인구는 문경, 상주, 영천, 청도, 울진, 영덕 등에서도 10만~50만 명 규모로 유입되는 것으로 분석됐다. 　 경북 생활인구는 재방문율 39.3%로 도 단위 지역 가운데 가장 높았다. 평균 숙박 일수는 4.0일, 1인당 평균 카드사용액은 12만7000원으로 나타나 반복방문, 숙박, 고소비형 특성을 보였다. 시·군별 특성도 다르게 나타났다. 　 영주, 김천, 안동, 상주, 영천, 의성, 고령, 성주, 봉화, 영양 등은 반복방문형 지역으로, 경주, 청도, 영덕은 관광형 유입 지역으로, 울진, 문경, 청송, 울릉은 유입과 재방문 기반이 모두 약한 지역으로 분석됐다. 　 체류 인구의 절대 규모와 소비 참여층을 늘리기 위해 광역권과 수도권을 대상으로 한 홍보·마케팅 강화, 계절별 관광·축제 콘텐츠 연계, 시·군 간 연계형 체류코스 개발이 필요하다. 　 인구소멸 방지는 생활인구 확대가 대안이 될 수 없다. 정주 인구를 늘리기 위해 특단의 대책을 세워야 한다. 인구감소지역은 교통 접근성과 체류 여건 개선이 필요하다. 　 지역별 주력 연령층에 맞춘 타깃 전략도 병행해야 한다. 관광형 지역은 재방문 전환 전략을 강화하고, 반복방문형 지역은 방문 수요를 지역상권과 숙박, 체험 소비로 연결해야 한다.