여름철 돌발해충이 농작물 생산의 새로운 위협으로 떠오르면서 지방자치단체와 농가가 공동 대응에 나서고 있다. 과수원과 산림을 오가며 번식하는 해충 특성상 개별 농가의 방제만으로는 한계가 있다는 판단에서다.포항시는  24일 기북면 율산리 일원에서 기술보급과와 녹지과, 재배농가 등 20여 명이 참여한 가운데 돌발해충 협업방제를 실시했다. 방제 대상 면적은 농경지와 산림을 포함해 약 50만㎡에 달한다.이번 협업방제는 사과 주산지인 기북면의 특성을 고려해 추진됐다. 기북면은 과수원과 산림이 인접해 있어 해충이 산림과 농경지를 자유롭게 이동하며 확산할 가능성이 높은 지역이다. 이에 따라 포항시는 농가 피해를 최소화하고 해충 발생 밀도를 낮추기 위해 관계부서와 농업인이 함께 참여하는 공동 방제에 나섰다.주요 방제 대상은 미국선녀벌레와 갈색날개매미충, 토마토뿔나방이다. 미국선녀벌레와 갈색날개매미충은 과수와 농작물의 수액을 빨아먹어 생육을 저해하고 배설물로 그을음병을 유발하는 대표적인 외래해충이다. 최근 발생이 증가하고 있는 토마토뿔나방은 토마토 잎과 줄기, 과실을 직접 가해해 생산량 감소를 초래하는 것으로 알려져 있다.포항시는 방제 효과를 높이기 위해 역할을 분담했다. 녹지과는 방제차량을 동원해 산림지역 약제 살포를 담당했고, 기술보급과는 등록약제를 공급해 농가의 자율방제를 지원했다. 산림과 농경지에서 동시에 약제를 살포함으로써 해충의 이동과 재유입을 최소화하는 데 중점을 뒀다.최근 기후변화와 이상고온 현상으로 돌발해충 발생 시기가 빨라지고 서식 범위도 확대되는 추세다. 농업 현장에서는 해충 방제가 단순한 농가 차원의 문제가 아니라 지역 차원의 공동 대응 과제로 인식되고 있다.포항시는 이번 협업방제를 계기로 산림과 농업 분야의 협력체계를 더욱 강화하고 병해충 발생 정보를 공유하는 등 선제적 방제 시스템 구축에도 나설 계획이다.이현주 포항시 농업기술센터 소장은 “돌발해충은 산림과 농경지를 오가며 농작물에 피해를 주기 때문에 개별 농가의 방제만으로는 한계가 있다”며 “관계부서와 농업인이 함께하는 협업방제를 지속적으로 추진해 농작물 피해를 최소화하고 안정적인 영농환경 조성에 힘쓰겠다”고 말했다.
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