포항시가 1조3,500억 원 규모의 복합 해양레저관광도시 조성사업을 통해 포항의 바다를 사계절 체류형 관광자원으로 탈바꿈시키기 위한 본격적인 논의에 들어갔다.포항시는 19일 시민과 전문가, 관계자 등이 참석한 가운데 ‘제1차 복합 해양레저관광도시 포럼’을 열고 포항형 해양 웰니스 관광도시 조성을 위한 발전 방향과 실행전략을 논의했다.이번 포럼은 해양수산부 공모사업에 선정된 ‘복합 해양레저관광도시 조성사업’의 성공적인 추진을 위해 마련됐다. 사업은 오는 2034년까지 국·도비와 민간자본 등 총 1조3,500억 원을 투입해 영일만 관광특구 일원을 사계절 체류형 해양관광 거점으로 조성하는 대형 프로젝트다.총 8회로 기획된 포럼은 회차별로 시민과 전문가, 관계자들이 참여해 포항의 해양관광 미래와 발전 방향을 모색한다. 이날 제1차 포럼에서는 시민이 지역의 미래를 함께 논의하고 의견을 제시하는 데 중점을 뒀다.포항시는 이번 사업을 통해 산업과 함께 성장해 온 포항의 바다를 시민 일상 속 해양레저와 문화가 공존하는 공간으로 조성하고, 시민 만족도가 관광객 유치로 이어지는 선순환 구조를 구축한다는 구상이다.특히 해양관광 활성화를 통해 원도심에 새로운 활력을 불어넣고 청년과 여성이 지역에 머물며 정착할 수 있는 일자리와 생활환경을 마련해 지속 가능한 도시 발전의 기반으로 삼을 방침이다.이날 포럼은 3부로 진행됐다. 1부에서는 사업 추진 경과와 마스터플랜이 소개됐으며, 2부에서는 김경필 ㈜모라비안앤코 본부장이 ‘포항 해양관광 중심의 해양 웰니스 도시구조 전환 전략’을, 권장욱 동서대학교 교수가 ‘포항 해양 웰니스관광의 고도화 방향과 실행과제’를 주제로 각각 발제했다.3부 종합토론에서는 전문가 7명이 참여해 ‘왜, 지금 포항은 해양 웰니스인가?’를 주제로 ▲포항의 웰니스 중심 전환 필요성 ▲포항형 해양 웰니스 콘텐츠 및 체류형 관광전략 ▲산업·MICE·크루즈 연계 공간 및 시설 운영 ▲공공성 확보와 지역상권 상생 방안 등을 집중 논의했다.박용선 포항시장은 “기존 철강 및 신산업 육성과 함께 포항의 강점인 복합 도시형 해양 입지를 바탕으로 바다가 가진 새로운 가능성에 주목해야 한다”며 “포럼의 소중한 의견들을 마스터플랜에 충실히 반영해 원도심에 활력을 불어넣고, 청년과 여성을 위한 일자리 창출 등 포항의 100년 미래를 견고히 설계해 나가겠다”고 말했다.