포스코그룹이 글로벌 양극재 기업인 중국 롱바이그룹과 손잡고 배터리급 리튬의 중국시장 진출에 나선다.포스코홀딩스는 19일 서울 포스코센터에서 롱바이그룹과 전략적 업무협약을 체결하고 리튬 공급부터 폐배터리 재활용까지 이차전지소재 밸류체인 전반에서 협력하기로 했다.협약에 따라 양사는 포스코필바라리튬솔루션이 생산하는 광석리튬과 포스코아르헨티나의 염수리튬, 포스코HY클린메탈이 폐배터리에서 추출한 재활용 리튬의 공급 확대를 추진한다.포스코필바라리튬솔루션이 생산하는 광석리튬 기반 배터리급 수산화리튬은 올해 4분기까지 롱바이그룹의 품질인증 절차를 마치고 양산 공급 기반을 마련할 계획이다.
폐배터리 자원순환 분야에서도 협력을 강화한다. 포스코HY클린메탈은 롱바이그룹의 중국 공장과 국내 전구체 자회사인 EMT에 니켈·코발트·망간을 공급하고 있다. 양사는 기존 협력관계를 바탕으로 세계 각지에서 폐배터리 자원을 회수해 재활용하는 폐쇄형 순환체계를 구축할 방침이다.롱바이그룹은 하이니켈 양극재 분야의 기술력과 생산능력을 갖춘 기업이다. 최근에는 삼원계 양극재를 넘어 LFP(리튬인산철)와 LMFP(리튬망간인산철), 나트륨이온전지 등으로 제품군을 확대하고 있다.포스코그룹은 이번 협력으로 호주 광석리튬과 아르헨티나 염수리튬, 폐배터리 재활용 리튬으로 이어지는 생산체계의 품질과 경쟁력을 중국시장에서 입증할 수 있을 것으로 기대하고 있다.세계 최대 이차전지소재 생산국인 중국에 배터리급 리튬을 공급할 기반을 마련했다는 점에서도 의미가 있다. 포스코그룹은 자원에 대한 선제적 투자와 글로벌 수주 기반 확대를 병행해 시장을 다변화하고 핵심자원 공급자로서 입지를 강화할 계획이다.포스코그룹은 롱바이그룹과의 협력을 LFP 등으로 확대하고 ESS(에너지저장장치)용 이차전지소재 분야에서도 협력 기회를 넓혀갈 방침이다.
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