예천의 들녘에서 올해 첫 벼 수확이 시작되며 본격적인 햅쌀 출하의 신호탄을 쏘아 올렸다.예천군은 24일 오전 호명읍 내신리 권형호 농가의 논에서 올해 첫 벼 베기를 실시했다고 밝혔다.이날 수확 현장에는 안병윤 예천군수를 비롯해 조생종 쌀 작목반 회원과 예천군농협쌀조합공동사업법인 관계자 등 20여 명이 참석해 한 해 농사의 첫 결실을 함께 확인했다.이번에 수확한 품종은 조생종 ‘해담쌀’이다. 해담쌀은 밥맛과 품질이 우수한 품종으로, 올해는 폭염과 가뭄에 이어 집중호우까지 이어지는 등 농작물 재배 여건이 녹록지 않았지만 비교적 알곡이 충실하게 여물어 수확의 기쁨을 더했다.예천군은 이번 첫 수확을 시작으로 조생종 벼 수확을 본격화할 예정이다. 올해 조생종 벼 재배 면적은 약 22ha이며 이를 통해 160여 톤의 햅쌀을 생산할 계획이다.특히 조공법인과 계약재배한 해담쌀은 수확 후 전량 조공법인을 통해 소비처로 공급된다. 추석을 앞두고 햅쌀 수요가 높아지는 시기에 맞춰 출하가 이뤄질 예정이어서 지역 농가의 안정적인 판로 확보에도 도움이 될 것으로 기대된다.이번 첫 벼 베기는 어려운 기상 여건을 이겨내고 수확의 결실을 맺었다는 점에서도 의미가 있다. 군은 앞으로도 고품질 쌀 생산을 위한 재배기술 지원과 안정적인 판로 확보를 통해 예천 쌀의 경쟁력을 높여나갈 방침이다.
안병윤 예천군수는 “올해 첫 수확은 긴 시간 정성을 다해 벼를 키워온 농업인들에게 주어지는 값진 결실”이라며 “농업인들이 정성껏 생산한 예천 쌀이 제값을 받고 소비자에게 선택받을 수 있도록 생산부터 유통까지 적극 지원해 농가 소득 향상으로 이어지는 구조를 만들어가겠다”고 말했다.
 
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