전국 11개 유네스코 세계지질공원 지자체가 관리·활용과 제도 개선에 공동 대응하기 위한 첫 행정협의회를 출범시키고 박용선 포항시장을 초대 회장으로 선출했다.포항시에 따르면 유네스코 세계지질공원 행정협의회는 이달 25일 충북 단양군 소노벨 단양에서 창립총회를 열고 협의회 규약을 제정한 뒤 박 시장을 초대 회장으로 선출했다.협의회 출범은 각 지자체가 개별적으로 운영해 온 세계지질공원의 관리와 활용체계를 전국 단위 협력체계로 확대하기 위해 마련됐다.세계지질공원 운영 과정에서 제기되는 법·제도적 한계와 재원·전문인력 부족 등에 공동 대응하고 국제 기준에 맞는 안정적인 운영 기반을 구축하는 것이 핵심이다.협의회에는 경북 동해안 세계지질공원을 공동 운영하는 포항·경주·영덕·울진을 비롯해 한탄강 세계지질공원의 포천·연천·철원, 전북 서해안의 고창·부안과 단양, 청송 등 전국 11개 시·군이 참여한다.협의회는 ▲세계지질공원 운영기준 마련 ▲관련 법·제도 개선을 위한 대정부 공동 건의 ▲운영 재원과 전문인력 확보 ▲관광·교육 분야 공동사업 발굴 ▲국내외 지질공원 교류 확대 등을 추진할 계획이다.특히 각 지역이 보유한 지질유산을 단순히 보전하는 데 그치지 않고 관광과 교육 콘텐츠로 활용해 지역경제 활성화로 연결할 수 있는 공동사업 발굴에도 힘을 모은다.박 시장은 초대 회장으로서 11개 지자체의 공동 현안을 조율하고 세계지질공원의 지속가능한 운영을 위한 법적·제도적 기반 마련을 주도할 계획이다.박용선 포항시장은 “전국 11개 지자체의 역량을 모아 세계지질공원의 지속가능한 발전을 위한 법적·제도적 기반을 조속히 마련하겠다”며 “우수한 지질유산을 보전하는 데 그치지 않고 지역의 새로운 성장동력이 될 수 있도록 협의회를 책임감 있게 운영하겠다”고 말했다.경북 동해안 세계지질공원은 포항·경주·영덕·울진 등 4개 시·군에 걸쳐 총면적 2693.69㎢에 29개 지질명소를 보유하고 있다. 2025년 4월 유네스코 세계지질공원으로 지정됐으며 포항에는 호미곶 해안단구와 달전리 주상절리, 두호동 화석산지 등이 주요 지질명소로 포함돼 있다.포항시는 세계지질공원을 활용한 관광자원화와 국제교류를 확대하고 2030년 아시아·태평양 지질공원 네트워크 총회 유치도 추진할 계획이다.
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