민족의 대명절 한가위 고향길이 귀성객들로 북적인다. 더도 말고 덜도 말고 한가위만큼이라는 말은 천고마비의 풍성한 수확의 계절을 두고 유래된 말이다. 한가위를 추석 명절로 삼은 것은 거슬러 올라가면 삼국시대 초기로 기록되고 있다.
한가위는 햅쌀로 송편을 빚고 햇과일로 풍성하게 차려 조상에게 차례를 올리는 큰 명절이다. 이날 만큼은 성묘를 마친 온 가족이 한자리에서 꽃을 피운다. 정치 실종으로 국민의 삶은 어려워도 마음만은 넉넉했으면 한다.
추석 대목인데도 거리에 오가는 사람들이 많지 않고 얼굴들이 밝지만은 않아 보인다. 올여름은 유난히도 더운 날씨로 인해 농작물 피해가 막심하다. 다행히 주작물인 벼농사는 작황이 괜찮아 농민들은 불행 중 다행이라며 한숨을 짓는다.
경북 북부지역은 풍수해로 입은 상처가 아물지 않아 썰렁하다. 즐거워야 할 추석이 고유가, 고물가에 서민들의 고통이 계속되고 있기 때문이다. 사회 전반에 마음의 짐을 내려놓고 편안하게 쉬어야 할 한가위가 뜻대로 되지 않아 보인다. 객지의 자식들은 부모 형제를 만나기 위해 귀성길에 올랐고 부모들도 손주들의 재롱이 그리워진다.
북적대야 할 전통시장은 대목을 노린 상인들의 긴 한숨뿐이다. 일부 상인들은 경기가 IMF 때 보다 더 어렵다고 혀를 내두른다. 자영업을 하는 소상공인들은 일부 문을 닫았거나 매출이 반 토막이다.
이 상태로 가면 머지않아 상당수가 곧 문을 닫을 지경이다. 건설경기도 심각하다. 자동차 부품을 생산하는 제조업과 중소기업들도 휴폐업이 늘고 있다. 관광산업도 나들이객은 많으나 관광상품은 매출이 뚝 떨어졌다.
추석 명절에는 여러 가지 행사와 놀이가 세시풍속으로 전승되고 있으나 경기 탓인지 점차 사라져가고 있다. 집에서 제사를 올리는 차례는 사라졌고 성묘 문화도 제단을 설치해 조상을 한자리에서 제례를 올리기도 한다.
문중별로 약간의 차이는 있으나 벌초와 성묘도 성씨별로 차이는 있다. 추석은 농경 생활에서 추수 감사와 조상에 보은하며 먹을 것이 넉넉함에 만족하여 온갖 놀이로 즐겼으면 한다.
누가 뭐래도 아직은 둥근 보름달이 환하게 밝혀주는 한가위가 큰 명절이다. 고유가로 원자재와 사료, 비료 가격이 껑충 뛰면서 고통이 크겠지만 이날만큼은 더도 말고 덜도 말고 한가위만큼 환하게 웃자.
