차세대융합기술연구원이 독도 해역에서 해조류 표면에 붙어 생활하는 신종 와편모조류를 발견하고 '갬비어디스커스 독도엔시스'(Gambierdiscus dokdoensis)로 명명했다.    국내 해역에서 갬비어디스커스(Gambierdiscus) 속 생물을 신종으로 공식 분류·기록한 첫 사례다.융기원은 연구팀이 2024년 9월 독도 혹돔굴 인근 수심 약 20m 해역에서 해조류에 부착된 와편모조류를 채집했다고 22일 밝혔다.와편모조류는 두 개의 편모를 이용해 움직이는 단세포 미세조류다. 이번에 발견된 종은 해저의 해조류 표면에 붙어 생활하는 저서부착성 와편모조류에 해당한다.연구팀은 현장에서 확보한 시료에서 단일세포를 분리해 배양한 뒤 세포의 형태적 특징과 유전정보를 분석했다. 그 결과 기존에 보고된 갬비어디스커스 종들과 형태 및 유전계통에서 뚜렷한 차이를 보이는 미기재종임을 확인했다.특히 같은 계통의 생물은 약 10여 년 전 일본 연안에서 유전자 정보를 바탕으로 ‘Gambierdiscus sp. type 3’으로 보고된 바 있지만 당시에는 정식 학명이 부여되지 않았다.    연구팀은 독도에서 확보한 배양주의 세포 형태와 유전계통을 종합적으로 비교해 이를 독립된 신종으로 분류했다.신종명 '독도엔시스'(dokdoensis)는 종을 정식으로 기술하는 데 사용한 표본과 배양주를 독도 해역에서 처음 확보한 점을 반영해 붙였다.갬비어디스커스 속은 일부 종이 시가톡신(ciguatoxin) 등 독성물질을 생성하는 것으로 알려져 국제적으로 모니터링되는 아열대성 유해 와편모조류 그룹이다. 다만 이번에 발견된 독도엔시스의 독성 여부는 아직 확인되지 않았다.이번 연구의 현장조사는 해양수산부 ‘해양연구시설장비 공동활용 지원사업’을 통해 연구선 독도누리호를 활용해 이뤄졌다.    연구팀은 기상과 해황 변화가 크고 접근이 제한적인 독도 해역에서 스쿠버다이빙을 통해 시료를 확보한 뒤 배양주를 확립하고 신종 분류 연구를 진행했다.융기원은 앞으로 독도엔시스의 분포 범위와 성장 특성, 독성 가능성 등을 추가로 조사할 계획이다. 아울러 기후변화와 해수온 상승에 따른 국내 연안 유해 미세조류의 출현 및 확산 양상도 지속적으로 관찰할 방침이다.박재연 융기원 환경자원융합센터장은 “울릉도·독도 해역은 기후변화의 영향을 빠르게 받는 곳”이라며 “아열대성 미세조류의 분포 변화와 해양생물 다양성을 살펴볼 수 있는 중요한 연구 현장”이라고 말했다.이어 “이번 성과는 접근이 어려운 독도 해역에 대한 지속적인 현장조사와 연구선 공동활용의 중요성을 보여준다”고 덧붙였다.     이번 연구 결과는 국제학술지 ‘Algae’ 9월호에 게재됐다.