한국, 중국, 일본, 몽골, 러시아, 카자흐스탄 등 세계 각국 지방정부가 참여한 동북아시아지방정부연합(NEAR)은 12일 경북 경주 힐튼호텔에서 창립 30주년 기념 국제포럼을 개최하고 발전 방안을 논의했다.이번 포럼은 동북아시아지방정부연합이 지난 30년간 추진해 온 지방정부 간 교류·협력 성과를 돌아보고 동북아 평화와 발전 방향을 모색하기 위해 마련됐다.포럼에는 동북아시아지방정부연합 의장인 츠데노프 알렉세이 러시아 부랴티공화국 수반을 비롯해 이철우 경북도지사, 주한 러시아 대사, 주부산 중국 총영사, 각국 지방정부 관계자가 참석했다.반기문 전 유엔 사무총장은 기조연설에서 "다자주의와 국가 간 국제협력이 약화하는 현 상황에서 지방정부 차원에서라도 기후변화와 지속가능발전목표 등 세계적 과제 이행에 앞장서야 한다"고 강조했다.하토야마 유키오 전 일본 총리는 기조연설을 통해 "지방정부 관계자들이 각자 지역에서 쌓아가는 작은 신뢰가 국경을 넘어 큰 평화로 이어지리라 믿는다"고 말했다.이철우 지사는 환영사에서 "동북아시아지방정부연합이 지속적인 외연 확대와 플랫폼 활성화로 동북아시아뿐만 아니라 중앙아시아와 아세안을 아우르는 명실상부한 지방정부 간 다자협력 플랫폼으로 성장한 것이 기쁘다"고 밝혔다.포럼에서는 전문가 회의, 지방정부 회의, 제15회 동북아시아지방정부연합 경제·인문교류분과위원회, 회원정부 관계자 일대일 교류 등이 이어졌다.경북 포항에 사무국을 둔 동북아시아지방정부연합은 1996년 4개국 29개 회원정부로 출범해 현재 10개국 96개 지방정부가 참여한 다자협력기구로 성장했다.임병진 동북아시아지방정부연합 사무총장은 "동북아시아지방정부연합이 회원 정부의 공동 과제를 해결하고 실질적인 성과를 만들어내는 플랫폼으로 발전하도록 노력하겠다"고 말했다.
