주7일 배송이 국내 이커머스와 물류업계 전반으로 확산하는 가운데, 택배기사의 휴무권을 보장하려면 기존 인력의 업무 조정보다 별도 배송인력 확보가 선행돼야 한다는 연구 결과가 나왔다.   소비자에게 주7일 배송 서비스를 유지하면서 택배기사의 휴식을 보장하기 위해서는 휴무일 물량을 전담할 추가 인력을 투입해야 한다는 분석이다.   동일한 주7일 배송 체계를 운영하는 택배사 간에도 추가 배송인력 확보 여부에 따라 기사의 근무환경과 작업시간에 차이가 발생했다. 주7일 배송을 조기 도입한 컬리넥스트마일과 쿠팡CLS는 대체인력 충원율이 높았으며, 소속 기사의 하루 평균 배송 업무시간도 줄어든 것으로 나타났다. 반면 최근 주7일 배송서비스를 도입한 다수 택배사는 별도 인력 충원 없이 기존 기사의 조 편성과 순환휴무 방식으로 물량을 처리하고 있다. 조사에서 배송환경이 악화됐다고 답한 기사들은 휴무 사용 제한과 배송구역 확대를 주요 원인으로 지목했다. 기존 인력 간 업무 재분배만으로는 휴무 보장과 업무부담 완화를 동시에 충족하기 어렵다는 지적이다.   한국노동경제학회(연구책임자 박영범 한성대 경제학과 교수)는 지난 7월 실태조사에 참여한 6개 택배사 택배기사 755명 중 주7일 배송 영업점 소속 424명을 심층 분석한 후속 연구 결과를 발표했다.   조사 결과 주7일 배송 도입 이후 배송환경에 변화가 있었다고 응답한 비율은 한진택배 52.3%, 롯데글로벌로지스 50.0%, CJ대한통운 45.8%로 집계된 반면, 쿠팡CLS는 5.1%, 컬리넥스트마일은 15.8%로 나타났다. 배송환경 변화를 체감한 응답자의 77.4%는 업무환경이 악화됐다고 평가했다.   업무환경 악화 요인으로는 휴무 사용의 어려움 63.8%, 배송구역 확대 37.8%, 배송구역 비고정 29.9% 등이 제시됐다. 추가 인력 없이 기존 기사끼리 순환휴무를 시행할 경우 휴무 사용이 제한되고 동료 기사가 휴무자의 구역까지 분담하면서 근무시간이 늘어나는 구조로 분석됐다.   주7일 배송 시행 후 택배기사의 하루 평균 배송 업무시간은 한진 167분, CJ대한통운 127.5분, 롯데 97.5분 증가한 반면 컬리는 25.3분, 쿠팡CLS는 16.7분 감소했다. 주7일 배송을 먼저 정착시킨 컬리와 쿠팡CLS는 전담 대체인력 투입 체계가 자리 잡으면서 배송시간 단축 효과가 발생한 것으로 파악됐다. 선행 연구에서도 주7일 배송 영업점의 휴무일 전담 추가 인력 확보율은 평균 43.4% 수준이었으나 쿠팡CLS는 85.9%, 컬리넥스트마일은 57.9%로 평균을 상회했다.   이번 연구는 주7일 배송을 기존 인력의 업무 재배분에 의존해 운영할 것이 아니라, 휴무자 물량을 전담할 추가 인력을 투입해 별도 운영체계를 구축해야 개별 기사의 휴무 보장과 배송시간 증가 억제가 가능함을 시사한다.   이는 주7일 배송의 지속 가능성을 결정짓는 핵심 기준이 서비스 운영 일수보다 ‘기사가 쉬는 날 누가 배송을 담당하느냐’에 있음을 보여준다. 소비자에게 주7일 배송을 제공하되 택배기사는 주5일 근무를 중심으로 일하고 휴무일 배송은 별도 인력이 맡는 체계를 마련해야 한다는 설명이다. 연구책임자인 박영범 교수는 “택배기사들이 원치 않는 획일적인 작업시간 규제법이 국회에 발의되어 있지만, 실질적으로 휴무를 보장할 수 있는 업무환경 개선이 더 필요하다”고 지적했다. 이어 “택배기사들의 과로를 방지하면서도 소비자에게 안정적인 주 7일 배송 서비스를 제공하려면, 충분한 추가 인력 확보를 바탕으로 한 ‘주 5일 배송 시스템’ 구축방안에 대한 논의가 우선돼야 한다"고 말했다.