한국이 중국 수입시장에서 6개월 연속 1위를 차지하고 미국에서도 주요 수입국 순위가 3계단 상승하는 등 반도체를 앞세운 수출 호황을 이어가고 있다.14일 한국무역협회 해외무역통계에 따르면 한국은 4월 중국 수입시장에서 대만을 제치고 1위에 오른 뒤 9월까지 선두를 유지했다.올해 1~9월 중국의 한국산 제품 수입액은 약 2360억달러로 전년 동기보다 75%가량 증가했다. 한국이 1~9월 누적 기준 중국의 최대 수입국에 오른 것은 2019년 이후 7년 만이다.수출 증가를 이끈 핵심 품목은 반도체다. 인공지능(AI) 산업 확대에 따른 반도체 수요 증가와 가격 상승이 수출액 확대에 크게 기여했다.미국 시장에서도 한국산 제품의 입지가 강화됐다. 미국 정부 통계에 따르면 올해 1~9월 한국산 제품 수입액은 1292억달러로 전년 동기보다 35.2% 증가했다.한국은 미국의 6위 수입국으로 올라서며 전년 같은 기간 9위에서 3계단 상승했다.수출 호조에 힘입어 무역흑자도 사상 최대 규모로 확대됐다. 관세청에 따르면 올해 10월까지 누적 무역흑자는 2949억달러로, 종전 연간 최대치인 2017년의 952억달러를 크게 웃돌았다.11월 들어서도 수출 증가세가 이어지면서 10일까지 누적 무역흑자는 3037억달러로 늘었다.같은 기간 누적 수출액은 9637억달러로 사상 첫 연간 수출 1조달러 달성까지 363억달러를 남겨뒀다. 수출 증가세가 유지되면 이달 중 1조달러를 돌파할 가능성이 있다.다만 반도체에 대한 높은 의존도는 해결해야 할 과제로 지적된다. 반도체 수출이 전체 실적을 끌어올리고 있지만 일부 제조업은 중국과의 경쟁 심화와 통상환경 변화 등으로 어려움을 겪고 있기 때문이다.전문가들은 수출 호황을 지속하려면 메모리반도체 중심의 산업구조에서 벗어나 비메모리반도체와 서비스 등으로 수출 기반을 넓힐 필요가 있다고 지적한다.
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