경북도는 26일 오후 2시30분 영남대학교 천마아트센터 그랜드홀에서 박진우 경북도새마을회장, 도내 기관․단체장, 새마을지도자 등 2000여명이 참석한 가운데 ‘2012 경북도 새마을지도자대회’를 개최했다. 이번 행사는 2012년 한 해 동안 21세기 새마을운동의 계승발전과 활성화를 위해 애쓴 일선 새마을지도자들의 노고를 위로 격려하고 21세기 새마을운동의 추진성과 종합평가에 따른 14개 우수 시․군에 대한 시상과 함께 새마을운동에 헌신 봉사한 44명의 새마을마을지도자 및 단체에 대한 표창을 실시했다. 또 20만 경북도 새마을지도자들의 마음을 담아 대한민국 글로벌 브랜드인 새마을정신을 되새기고 앞으로의 다짐과 결의를 다지기 위해 ‘새벽종'을 타종하는 퍼포먼스를 끝으로 행사를 마무리 했다. 올 한해 새마을운동의 주요성과를 살펴보면 2009년부터 역동적으로 추진하고 있는 아프리카 등 저개발국의 빈곤퇴치를 위한 새마을세계화 추진에 박차를 가하는 동시에 새마을세계화사업을 전문적 체계적으로 추진하기 위해 ‘새마을세계화재단’을 출범시켜 명실공히 ‘새마을운동 수도’로서의 책임감과 자긍심을 전 국민들에게 심어 준 뜻 깊은 한 해였다. 국내에서 활발히 추진하고 있는 21세기 새마을운동은 환경정화활동, 자원재활용품수집 등 Clean 경북 만들기, 음식물쓰레기 줄이기, 에너지 절약 캠페인 등 녹색생활 실천, 새마을지도자 수련대회 등 새마을지도자 역량강화, 행복한 보금자리 만들기, 생필품 전달 등 이웃사랑 실천운동, BS(북스타트)120운동, 신간도서 보급 등 범도민독서 생활화운동, 새마을가로기 게양, 새마을가꾸기사업 추진 등 다양한 활동을 펼치고 있다. 김관용 지사는 새마을지도자들을 격려하고 “무엇보다 새마을운동은 국민대통합을 이끌어 냄으로써 민족운동으로 발전했다”며 “‘하면 된다, 할 수 있다’는 강력한 정신적 에너지를 우리 국민들에게 심어준 그 중심에 경북의 정신이 자리잡고 있다. 활기 넘치고 열정적인 새마을지도자의 모습에서 미래 행복한 경북을 볼 수 있었다”고 말했다. 김 지사는 또 “내년에는 새 정부 출범과 더불어 새마을이념을 바탕으로 민․관이 하나가 돼 국정방침을 뒷받침하고 국민대통합과 함께 경제 살리기에 앞장서는 한편 전 도민의 역량을 결집시켜 선진화된 대한민국 건설과 위대한 경북을 함께 만들어 나가자”고 덧붙였다. 안상수 기자