31일 자유한국당 대선후보 결정일을 앞두고 김관용 자유한국당 대선 경선 후보는 30일 국립현충원을 찾아 박정희 대통령 묘소를 참배하는 것으로 경선 일정을 마무리했다. 김 후보는 지금은 어느때 보다 국민적 에너지 결집의 리더십이 이 시대의 가장 절실한 상황이다고 묵도했다. 이날 김 후보는 "분열과 갈등으로 얼룩진 이 나라를 어떻게 다시 세울지, 그 답을 구하고자 현충원을 찾았다"며 "지긋지긋한 오천년 가난의 한을 끊어 내고자 국민적인 단합을 이끌어 내고, 이를 국가발전의 동력으로 연결시킨 박정희 대통령의 리더십이야말로 그 답이 아닌가 생각한다"고 말했다. 또 김 후보는 "중국의 근대화를 일군 등소평은 그를 철저히 핍박한 정적이었던 모택동을 공칠과삼(功七過三)이라고 평가했다"며 "우리도 이제는 박정희 대통령이 남긴 산업화 업적을 올바르게 평가할 때가 됐다"고 말했다. 특히 김 후보는 박근혜 대통령의 구속을 반대하는 입장을 다시 한 번 명확히 했다. 김 후보는 "헌정사상 초유의 불행을 딛고 이제는 민심을 합쳐 국민 대통합 시대를 열려면 전직 국가원수를 구속해선 안된다"며 "가택연금이나 다를 바 없는 상태에 있는 분을 굳이 그렇게까지 할 필요가 있느냐"며 반문했다. 이어 김 후보는 "정치권도 이제 더 이상 전직 국가원수를 모욕주고 저주하는, 그리고 이를 정치에 끌어 들이는 일을 즉각 중단해야 한다"며 "이제는 도탄에 빠진 경제와 민생을 살려내고 국가 운영시스템을 대개조하는 일에 힘을 모아야 할 때"라고 주장했다. 특히 김 후보는 "현장에서 민심과 함께해 온 지도자만이 이러한 난국을 수습해 낼 수 있다고 확신한다"며 "분열을 책동하고 나라를 불안하게 하는 좌파의 집권을 막아 낼 수 있도록 힘을 모아 달라"며 마지막 지지를 호소했다. 한편, 김관용 후보는 늦은 출마선언 중앙정치권 내 기반 약화 등 여러 가지 핸디캡을 불사르고 자유한국당 대선 후보 경선에서 선전하고 있다. 특히 김 후보는 "전국적 인지도 미약 등 여러 가지 불리한 점이 있었지만 진정성을 갖고 꾸준히 국민에게 호소했다"며 "이제 모든 것을 국민에게 돌리고 구국의 심정으로 마지막 결과를 지켜 보겠다"고 말했다. 서인교·이인수기자
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