경주시는 26일 민속공예촌 전시판매장 2층에서 상가입주업체 및 주민 20여 명이 참여한 가운데 민속공예촌 지구단위계획수립을 위한 주민설명회를 가졌다고 밝혔다. 
시는 이달 초 민속공예촌의 정체성을 유지하면서 단지 내 토지이용을 현실화하고자 지구단위계획 수립용역을 발주했다. 이에 따라 주민설명회를 개최해 지구단위계획 수립, 교통 및 환경성 검토, 전략 환경영향평가에 관한 전반적인 설명 및 주면의견을 청취했다.
경주민속공예촌은 1983년 공예품업체 육성사업이 국가 정책 사업으로 채택되면서 6만 6234㎡ 규모의 민속공예품협동화 단지로 조성됐다.
우수한 공예품제조기술을 보존계승하고 개발 육성, 단지 전체를 관광자원화해 조성취지에 따라 명실상부 관광명소로 자리매김했으나, 30년이 지난 현재는 공예산업 침체 및 경기불황 등으로 관광객 감소 등 경영여건이 악화되고 있다.
앞서 주낙영 경주시장은 취임 후 민속공예촌의 문제점을 파악하고 입주업체를 격려하기 위해 지난해 8월 현장 방문 및 간담회를 개최한 바 있다. 
시는 현재 준공업지역 내 공예협동화단지로 지정되어 건축물 용도가 제한되고 있어, 관광객 유치를 위한 필요한 시설을 일정한 범위 내에서 허용해 공예촌 활성화에 기여할 계획이라고 밝혔다.
시 관계자는 "올해는 꽃길 조성, 초가지붕 개량, 특색 있는 공용간판 정비 등 사업 추진할 계획"이라고 덧붙였다.
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