겨울가뭄이 극심한 가운데 산불이 잇따르고 있어 산림당국에 비상이 걸렸다.
15일 경북도에 따르면 올해 들어 도내에서 발생한 산불은 벌써 11건으로 피해면적만도 6.9㏊ 에 달하고 있다. 산불은 주로 건조주의보가 20일 이상 지속되고 있는 경북, 부산 등 영남지역에 집중되고 있다.
영남지역의 경우 전체 산불건수의 80%(31건), 피해면적의 84%(25.2㏊)를 차지하고 있다.
지역별로는 경북 11건(6.9㏊), 부산 10건(3.8㏊), 경남 5건(1.4㏊), 울산 5건(13.1㏊), 기타 8건(4.8㏊)에 이른다.
산불은 입산자 실수, 산림 연접지 소각행위, 담뱃불 실화 등이 주원인이나 고령 칠곡 등 일부에서는 방화로 의심되는 산불이 발생해 신고포상제를 운영하는 등 산림당국을 바짝 긴장하고 있다.
경북도는 국가경제가 어려움을 겪고 있는 가운데 극심한 가뭄으로 산불이 빈발하는 데다 예년보다 빠른 설 연휴가 겹치면서 사회 불만자에 의한 방화, 성묘객에 의한 산불발생이 늘어날 것으로 보고 '봄철 산불조심기간'을 예년보다 보름정도 앞당겨 적극 대처키로 했다.
17일부터 산불진화헬기를 산불위험이 높은 김천 영덕 울진지역에 전진 배치하고 산불 감시 인력도 확대 배치할 예정이다.
이와 함께 산불진화에 있어 헬기 의존도가 높은 만큼 초동진화를 위해 산불진화헬기 운용의 효율성도 높여 나갈 계획이며, 최근 늘어나고 있는 방화에 대처하기 위해 방화자를 반드시 검거해 엄정히 법을 집행할 방침이다.
경북도 관계자는 "올해는 어느 해보다 산불위험이 높은 상황"이라며 "산에 갈 때는 절대로 인화물질을 가져가지 말아야 하며, 산림과 가까운 곳에서 논·밭두렁 태우기와 쓰레기 소각을 하지 말아야 한다"고 당부했다.
박성택 기자
