대한민국축구종합센터 부지 우선협상 대상자 1순위로 천안시가 선정됐다. 경북은 최종후보지 8곳 가운데 3곳이나 포함돼 여느때 보다 기대가 컸지만, ‘TK패싱’ 이변은 이번에도 없었다. 대한축구협회(KFA)는 16일 서울 종로구 축구회관에서 기자회견을 열어 "대한민국축구종합센터 부지 우선협상대상 1순위로 천안시를 선정했다"고 밝혔다. 2순위 상주시, 3순위는 경주시다.1000억원 이상의 예산이 투입되어 축구종합센터는 소규모 스타디움, 천연 및 인조잔디구장, 풋살구장, 다목적체육관뿐 아니라 숙소, 식당, 휴게실, 사무동 등을 포함해 33만㎡ 규모로 지어질 예정이다.이번 축구종합센터 유치 신청에는 총 24개 지자체가 제안서를 제출할 정도로 열기가 뜨거웠다. 지역에서는 경주시, 상주시, 예천군 등 3개 지자체가 참여했다. 부지선정위원회는 1차 서류심사와 2차 프레젠테이션을 거쳐 경주시, 김포시, 상주시, 여주시, 예천군, 용인시, 장수군, 천안시(가나다 순) 등 8개 지자체를 후보지로 압축했고, 지난달 현장실사를 거쳐 이날 천안시가 최종 우선협상도시 1순위로 발표했다. 2순위는 상주시, 3순위는 경주시로 결정됐다.대한민국축구종합센터 부지선정위원회는 조현재 위원장(대한축구협회 부회장)을 비롯해 조병득 KFA 부회장, 홍명보 전무이사, 유대우 미래전략기획단장, 김정남 전 부회장, 허정무 한국프로축구연맹 부총재, 권은동 강원도축구협회장, 양재완 김사엽 한국체육대학교 교수, 전호문 목표대 교수, 유지곤 KISS 박사, 장윤규 국민대 교수 등 12명이 심사위원으로 참가했다. 조 위원장은 "지자체 여건이나 현황, 10만평 토지 인허가 절차, 전국적인 접근성 등을 파악했다. 토지 가격이나 지자체 지원 등도 마찬가지다. 부지가 가지고 있는 우월성, 토지 가격이나 미래 가치 등도 봤다"고 밝혔다.이어 "10개의 기준 채점표가 있는데 천안은 골고루 좋은 점수를 받았다"며 "타 도시들과 경합이 치열했다"고 덧붙였다. 축구협회는 천안시와 30일 간 협상에 돌입한다. 기간 내에 합의를 도출하지 못할 경우 30일 더 연장할 수 있다. 최장 60일 안에 합의를 못하면 차순위 도시로 협상권이 넘어간다. 앞서 13일 KFA가 우선협상대상 도시 3곳을 발표할 예정이었지만 "부지선정위원회 회의에서 추가 검토가 필요하다"는 이유로 공개를 미뤘다.