"중국 광동성 한국정통음식업체에서 매니저로 근무하고 있다. 중국 고객들에게 최상의 서비스를 제공하는데 책임감을 갖고 노력할 계획이다"영진전문대 졸업생 이예림(24)씨가 중국 광동성 이화원음식서비스유한공사(이하 이화원)에 취업해 이목을 끈다.올해 2월 대학을 졸업한 이씨는 코로나팬데믹으로 국내 일자리에 한계를 느껴 해외로 눈을 돌렸다. 지난 3월말 중국으로 출국, 2주간 격리 후 이달 9일부터 이화원에서 일을 시작한 것.이씨의 이번 취업으로 현재 영진전문대 호텔항공관광계열의 이화원 취업자는 이씨를 포함해 4명, 재학생 1명도 현지에서 인턴십을 받고 있다.특히 이씨는 4년제 대학에서 유턴, 영진전문대를 통해 해외 취업을 이뤄내 더욱 관심을 받고 있다.이씨는 "4년제 대학서 의료 관련 전공을 했지만 적성에 맞지 않아 휴학하고, 평소 관심을 갖던 이런저런 인들을 해봤다"며 "그런데 이 역시 마음에 들지 않아 평소 관심이 많았던 관광분야와 외국어로 취업을 준비하기로 하고 영진전문대에 입학했다"고 회상했다.이씨가 취업한 이화원은 중국 내 한류 바람과 한식의 인기에 힘입어 2015년 개점한 한국정통외식업체다. 현재 30개 매장을 중국 내에 두고 직원 1000여명이 일하고 있다.이씨는 영진에서 글로벌 역량을 쌓을 수 있는 기회가 많았고, 특히 이화원과 산학협약이 체결돼 있어 취업 길이 쉽게 열렸다고 설명했다.이씨는 "호텔항공관광계열 글로벌관광반은 중국, 일본 유학생들과 같이 수업하는 반으로 자연스럽게 중국과 일본서 온 친구들을 사귈 수 있었다"며 "이들과 버디프로그램을 하며 수업에서 배운 일본어로 일본 친구들과 소통할 수 있어 좋았다"고 했다.그는 졸업을 앞두고 해외 무역이나 의료관광과 관련 있는 직장에 근무할 계획이었지만 코로나로 취업이 쉽지 않았다. 그러던 중 지도교수가 이화원을 추천해 관심을 갖게 됐다.이씨는 "코로나19로 처음엔 좀 망설여졌지만 광동성은 확진자가 발생하지 않아 안심했었다"면서 "해외에서 다양한 경험도 쌓고 도전도 해보고 싶었다. 제겐 코로나19가 두려움의 대상이 아니라 기회로 다가왔다"고 했다.그러면서 "제 꿈을 이루기 위해 도전하고 있다. 이런 저의 도전은 앞으로의 삶을 살아가는데 큰 도움이 되고, 값진 경험이 될 것이다"고 덧붙였다.한편, 영진전문대는 2019년 이화원과 국제주문식교육협약을 체결, 재학생들의 현장실습과 취업을 적극 추진했다. 이화원은 최근 우수 인재 양성에 감사하다며 장학금 500만원을 대학에 기탁했다.