윤석열 전 검찰총장이 지난 13일 "이런 정신머리부터 바꾸지 않으면 우리 당은 없어지는 것이 맞다"고 한 데 대해 "너 임마, 그런 것도 못 밝힐거면 검사 때려치라 해. 이게 때려치라는 건가. 잘 하라는 거지"라고 해명했다.윤 전 총장은 이날 오전 국민의힘 경기도당 경기 지역 기자간담회에서 "옛날에도 어느 대선후보 한 분이 자한당을 해체해야 한다고 한 것도 있는데, 저는 제대로 하자 이거다"라며 이같이 말했다.그는 "당 변화와 혁신을 위해 젊은 이준석 대표를 선출하지 않았나"라며 "당 주인이 누군가. 당 지켜온 당원 아닌가. 몇 사람이 좌지우지하는 그런 대선이 되선 안 된다는 말"이라고 설명했다.당내 대권주자 간 갈등이 격화되는 데 대해선 "나는 정치 시작하고 누가 뭐라 얘기하면 이건 해명해야겠다 하는 것 말고는 어느 누구에게도 비난하거나 공격해본 적이 없다"며 "모두 다 원팀 정신으로 가면 후보들에게도 좋지 않겠나 그런 생각"이라고 강조했다.이어 "그 많은 핍박에도 정치 선배들이 들어오라 해서 들어왔더니, 들어오고부터 핍박하려고 만든 상대 진영의 프레임을 갖다놓고 비리가 많아서 (후보 되기) 어렵다고 공격하는 이건 아니지 않나"라며 "정책 지도도 해주시고 윤석열보다 훨씬 경쟁력이 있다는 걸 얼마든지 보여줄 수 있는 분들이 왜 저런 (공격을) 저 귀중한 시간에 하냐는 그런 건 아니지 않냐는 안타까움이 있다"고 목소리를 높였다.