안철수 국민의당 대표는 2일 코로나 여파로 생활고에 시달리다 세상을 떠난 영세 자영업자를 추모하는 일정으로 대선 출마 선언 이후 첫 민생 행보를 시작했다.
코로나 사태 장기화로 극심한 경영난을 겪고 있는 자영업자들을 위로하는 한편 정부여당의 방역대책을 비판하고 실정을 부각시키려는 의도가 담긴 것으로 풀이된다.
안 대표는 이날 서울 마포구 한 일본식 선술집 앞에서 추모 행사를 마친 뒤 "지금 현실에서 제일 고통받고 계신 분들이 바로 자영업자 분들"이라며 "정부에서 집합금지 명령을 내린 가게들에 대해서는 꼭 손실 보상을 함께 해야 된다. 이미 선진국들에서는 다 시행하는 일"이라고 했다.
첫 민생현장 행보로 자영업자 추모를 택한 이유에 대해선 "많은 시민들이 남긴 추모의 글 중에 제 마음을 가장 울렸던 글이 '너무 늦었잖아요'라는 글"이라며 "이렇게 유명을 달리하시지 않아도 될 그런 분들을 돌아가시게 했다는 그런 한스러운 말 아니겠나. 과연 정치와 국가의 존재 의미가 무엇인가 다시 돌아보게 됐다. 그런 뜻에서 이곳을 찾았다"고 설명했다.
안 대표는 "아마도 앞으로 다음 대통령 임기 동안에 다시 새로운 감염병이 생길 것"이라며 "지금까지 이명박 정부 시절에 신종플루, 그리고 박근혜 대통령 시절에 메르스, 그리고 현 문재인 정부 시절 동안 코로나19 때문에 고생을 했다"고 지적했다.
이어 "우리가 이렇게 경험했던 수많은 시행착오들을 다시 겪지 않도록 이번에 제대로 만반의 준비를 해야 될 때"라며 "여러 가지 방역 시스템에서의 허점이라든지 사회적 거리두기에서의 문제점들, 이런 점들도 이번 기회에 모두 다 손봐야 한다"고 했다.
안 대표는 "'위드 코로나'로 넘어가면서 또다시 확진자가 폭증할 가능성도 있다"며 "이런 부분들에 대해서도 긴장을 늦추지 않고, 우리 사회가 자영업자들이 영업도 하면서 방역 효과를 최대화할 수 있는 지속 가능한 방역 방법을 찾아야만 한다"고 강조했다.
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