경북대 식품공학부 이상한 교수팀이 참깨 속에 존재하는 불용성 리그난으로 알려진 ‘라리시레시놀’의 혈당 강하 효과를 입증했다.12일 경북대에 따르면 이 교수팀은 참깨의 기능 성분인 라리시레시놀의 혈당 강하 효과를 검증하고, 연구 결과를 식품영양학 분야 세계적 학술지인 ‘분자영양식품연구’ 온라인판 지난 1일자에 발표했다.
 
이 교수팀은 근관세포에서 라리시레시놀이 강력한 포도당 분해억제 활성을 보유하며, 인슐린 신호전달을 활성화해 포도당수송체4(GLUT4) 전위와 포도당 흡수를 증가시키는 것을 발견했다. 
 
이와 함께 당뇨병 마우스동물시험에서 라리시레시놀을 3주간 경구 투여(10mg/kg)시 혈당 수치가 당뇨병치료제인 로지글리타존(10mg/kg)보다 20% 더 감소했다.
 
경구 내당능 시험에서도 인슐린 수치와 GLUT4 발현이 증가하고 췌도 크기가 개선되는 등 포도당 항상성을 향상시켜 당뇨병 관리 및 예방에 잠재적 유용성을 확인했다.이 교수는 “참깨가 막연하게 항염 효과가 우수해 당뇨에도 효과가 있다는 것은 알았지만, 이번처럼 분자 수준에서 혈당 저하 효과를 체계적으로 연구한 것은 처음이다"며 "앞으로도 참깨의 미지의 기능성을 발견해 건강기능성 식품소재로 활용할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 이번 연구의 제1공동저자는 라정식 석사와 바드룰 알람 박사, 교신저자는 이상한 교수다. 한국연구재단의 각각 중견연구사업(이상한)과 신진연구사업(바드룰 알람)으로 수행됐다.
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