경주시농업기술센터(소장 이태현)는 사회 전반적인 고령화 문제에 적극 대응하기 위한 노인의 일거리 발굴, 건강관리, 학습·사회활동, 환경정비 등 4대 장수요인을 적용하는 종합적인 접근을 통해 농촌노인의 생산적 여가활동이 되도록 건강하고 보람있는 새로운 장수문화를 정립코자 2010년까지 3년간에 걸쳐 농촌건강생활촌 사업을 현곡면 내태2리에 육성하고 있다.
내태2리에는 250여명의 주민이 살고 있으며 65세이상 인구가 35.9%로 노인의 비중이 매우 높은 초고령사회화로 가고 있다. 이 사업은 2008년도에 생활환경 정비로 건강관리실, 피로회복실, 찜질방, 쉼터정자 설치 등 마을조경 및 건강관리에 초첨을 두었으며 2009년에는 야외 운동기구 설치로 건강한 농촌마을 육성에 중점을 두었으며 올해는 농번기 수확철에 선별할 수 있는 공간 마련으로 선별장을 설치해서 농가의 생산성 및 소득증대에 기여하고 있다.
또한, 농촌노인의 건강하고 당당하며 활기찬 노년 생활을 유도하기 위해 4월부터 6월까지 매주 화요일 현곡 내태2리회관에서 주민 40여명의 농촌노인을 대상으로 20회에 걸쳐 건강장수교실을 실시하여 농촌생활에 큰 활력을 불어 넣고 있다.
뿐만 아니라 보건교육을 비롯해 농작업 피로회복체조, 짐볼스트레칭, 마시지 등 4개과정으로 실시되며 지역 노인들의 자긍심 및 건강관리에 힘쓰기 위한 장수교실을 운영하고 있으며, 지난주 23일부터 6일까지 총 3회에 걸쳐 매주 금요일 부터는 문화교실을 운영해 즐거운 여가생활을 보내는 방법을 교육하고 있다.
마을교육이 있을때마다 이 사업을 위해 전반적인 주민 건강 개별상담 및 컨설팅은 동국대병원 김상규교수의 용역으로 마을 주민 건강(혈압, 당뇨 등)을 체크하면서 주민 개인의 건강을 책임지고 있다.
센터 관계자는 "이처럼 농촌노인들의 관심을 끄는 것은 평균수명의 연장 및 노년기의 기간이 늘어남에 따라 실생활에 밀접한 분야 건강한 생활실천과 다양한 교육, 노후의 여가생활 등 지역 주민들에게 큰 관심과 호응을 얻고 있다"고 설명했다.
송흥기 기자
