임병석 C&그룹 회장이 횡령 등의 혐의로 구속기소되면서 그간 제기됐던 정·관계 및 금융권 로비의혹 수사가 급물살을 타게 될지 주목된다. 9일 대검찰청 중앙수사부(검사장 김홍일)에 따르면 임 회장은 특정경제범죄가중처벌법상 사기·배임, 주식회사외부감사법 위반 혐의 외에 회삿돈 등 130억여원을 횡령한 혐의도 받고 있다. 일단 검찰은 임 회장의 비자금 해외 은닉 의혹에 대한 수사를 계속하는 한편, 이 비자금을 개인적으로는 물론 로비에도 썼을 가능성에 무게를 이에 대한 수사를 시작할 방침이다. C&그룹이 확장기인 2000년대 초반부터 자금난을 겪던 2008년까지 지속적인 로비를 벌인 정황이 드러난 상태여서 정·관계와 금융권을 망라한 거물급 인사들의 줄소환이 예상된다. 실제 전·현 정권 핵심 인사들에게 C&그룹 계열사 법인카드가 제공됐다는 의혹도 제기됐으며, 임 회장이 C&진도에서 생산된 고가의 모피제품으로 로비를 했던 정황도 드러난 바 있다. 이와 관련 검찰은 임 회장이 2001년부터 2007년까지 '바다살리기국민운동본부' 총재로 활동하면서 현재 장관이 된 인사 등 정·관계 인사와 폭넓게 교류한 사실에 주목하고 있다. 또한 임원들을 조사하는 과정에서 임 회장이 부산의 명문 고교 동창회 간부를 영입해 '영남인맥' 접촉에 공을 들여 온 정황도 포착, 그의 역할에 주목하고 있는 것으로 전해졌다. 특히 그룹 임원들이 임 회장에게 매일 상신했던 '일일보고서', 비서진을 통해 확인한 임 회장의 동선 등을 토대로 10명 내외의 로비 대상자 명단도 추린 상태인 것으로 알려졌다. 그러나 우선 소환대상자는 C&그룹 계열사들에 2274억원을 대출해준 우리은행 관계자일 전망이다. 우리은행은 C&그룹 계열사에 담보없이 '특혜대출'을 해줬다는 의심을 받고 있다. 다만 임 회장이 정치인과 금융권에 줄을 댄 사실은 인정하면서도 불법로비를 한 적은 없다고 버티고 있는 것으로 전해져 로비의혹 수사가 어느정도 속도를 내게 될지는 미지수다. 이에 대해 우병우 대검 수사기획관은 "계속 수사를 진행해 나갈 계획"이라며 그간 언론에서 제기한 각종 의혹에 대해 조사는 했는지, 그 결과는 어떠했는지 밝힐 수 없다"고 밝혔다. 이어 "이번 수사의 본질은 부실기업에 대한 책임 추궁이지, 로비 혐의 밝히는 것은 아니다"면서도 "향후 수사과정에서 불법이 드러나면 단호히 대처하겠다"며 일말의 여지를 남겼다.