이명박 대통령과 버락 오바마 미국 대통령은 11일 오후 청와대에서 정상회담을 갖고 가능한 빠른 시일 내 한미 자유무역협정(FTA)협상이 타결될 수 있도록 최대한 노력키로 했다.
이 대통령은 이날 정상회담 직후 가진 한·미 공동기자회견에서 "양국 통상장관이 한미FTA 문제를 논의했으나 세부적인 사항을 해결하는 데는 시간이 더 필요하다는데 합의했다"며 "양국 통상장관들에게 가능한 빠른 시일내 상호 수용 가능한 합의를 이뤄내라고 지시했다"고 밝혔다.
이 대통령은 이어 "조금 더 논의할 시간을 주자고 합의했기 때문에 G20정상회의가 끝나고 협의는 계속될 것"이라며 "오랜 시간이 걸리지는 않을 것"이라고 말했다.
오바마 대통령은 "이 대통령과 한미 FTA를 계속 추진하는 것이 양국에 도움이 된다고 의견을 모았다"며 "이는 양국 국민들에게 윈윈(win-win)전략이 될 것"이라고 강조했다.
그는 "한미FTA가 미국의 수출기반을 100억 달러 높이고 서비스 분야에서는 90억 달러, 일자리도 7만개를 창출할 것"이라며 "한국에는 미국 시장에 대한 접근성을 높이고 한국 소비자들의 일자리를 창출하고 더 많은 선택권을 주게 될 것"이라고 주장했다.
아울러 오바마 대통령은 "한국측이 FTA협상을 위해 노력해 준데 대해 감사하다"며 "양국 협상팀이 쉬지 않고 노력해 타결하도록 지시했기 때문에 앞으로도 계속 논의하게 될 것"이라고 말했다.
양국은 이날 오후 한미 정상회담에서 FTA협상 결과를 발표할 계획이었지만 정상회담 직전까지 자동차와 쇠고기 등 쟁점 현안들에 대해 입장차를 좁히지 못한 것으로 알려졌다.
미국은 우리측에 미국산 쇠고기의 전면 수입을 요구한 반면 우리측은 쇠고기 문제를 의제로 다루는 것 자체가 불가하다고 맞섰다.
