한국은행의 깜짝 금리 인하는 예상 밖이다. 한은의 금리 인하는 현재 한국경제를 심각하게 보고 있기 때문일 것이다. 내수 회복이 더딘 상황에서 지난 3분기 수출마저 전분기 대비 0.4% 뒷걸음쳐 3분기 경제 성장률이 전분기 대비 0.1%를 기록했다.
한은이 발표한 수치에서 보면 저성장에 대한 우려가 커진 상황이다. 한은 금융통화위원회(금통위)는 28일 서울 중구 본관에서 올해 마지막 통화정책 방향 회의를 열고 기준금리를 3.25%에서 3.00%로 0.25%포인트 내린다고 밝혔다. 한국은행이 지난달에 이어 두 차례 연속 기준금리를 내려 채권자를 상대로 설문 조사를 한 금융투자협회는 이외라는 반응이다.
한은이 연속으로 금리를 내린 것은 2009년 이후 15년 만으로 그만큼 현재 경제 상황을 어렵게 보고 있기 때문이다. 지금 우리 경제는 장기 경기침체와 내수부진에서 정치 불안으로 심각한 게 사실이다.
지난달 금통위에서 3년 2개월 만에 금리를 내리며 통화정책 방향을 전환한 데 이어 연달아 인하에 나선 것은 어려운 경제 상황을 고려한 것으로 보인다. 그간 한은이 두 차례 이상 연속으로 금리를 내린 것은 2001년 닷컴 버블 사태와 2008~2009년 글로벌 금융위기때 뿐이었다. 앞서 시장에서는 이번에 한은이 금리를 동결할 것이라는 시각이 우세했다. 도널드 트럼프 미 대통령 당선 이후 원·달러 환율이 1400원을 넘나드는 등 강달러 기조를 이어가고 있는 상황에서, 금리를 내려 미국과 금리차가 벌어지면 환율 부담이 더 커지기 때문이다.
여기에 미국이 금리 인하 속도를 늦출 수 있다는 전망이 나오고 있어 한은이 섣불리 금리를 더 내리기는 어렵다는 판단이 우세했다. 지난 26일 금융투자협회가 채권 전문가 100명을 대상으로 조사한 결과에서도 응답자 83%가 동결을 전망했다.
그럼에도 한은이 '깜짝 인하'를 선택한 것은 그만큼 현재 한국경제를 심각하게 보고 있기 때문으로 풀이된다. 한은은 이날 수정 경제전망을 함께 발표하며 내년 경제 성장률을 기존 2.1%에서 1.9%로 하향 조정했다. 내년 경제성장률이 잠재성장률(2%)에 못 미칠 것으로 본 것이다.
한은이 금리 깜짝 인하는 고뇌에 찬 결단이겠지만 내수 회복은 아직 멀었다. 영끌족이 빚내 구입한 보금자리가 경매시장에 쏟아지고 있다. 경기회복은 뭐니 뭐니 해도 부동산 경기가 살아나야 한다. 오늘이 사태는 정치 부재에서 화를 키웠다.