극심한 식량부족에 직면한 북한 당국이 전 주민들을 상대로 군량미 헌납운동에 들어갔다고 자유아시아방송(RFA)이 19일 보도했다. RFA는 복수의 소식통을 인용, "북한 당국이 12일부터 주민들을 상대로 군량미 헌납운동을 강력히 호소하고 나섰다"며 "형식상 자발적인 헌납이라고 말하고 있지만 실제로는 강제적"이라고 전했다. 평안북도의 한 소식통은 "지난 10일 '선군시대 영웅 인민의 본분을 자각하고 인민군 원호(지원)운동에 양심적으로 참가하자!'라는 중앙당 지시문이 내려왔다"며 "12일부터 공장, 기업소, 인민반에 포치(선전)하고 있다"고 밝혔다. 함경북도 연사군의 또 다른 소식통은 "13일 저녁 군량미를 바치는 문제에 대한 인민반 회의가 있었다"며 "감자만 제외하고 아무 곡종이나 바쳐도 된다"고 말했다. 군량미 지원에 대해 양강도의 소식통도 "형식상 양심적으로 바치라고 선전하고 있다"며 "하지만 조직별로 생활총화를 통해 얼마나 바쳤는지를 총화하기 때문에 실제에 있어서는 강제적인 것"이라고 못박았다. 소식통들의 말을 종합하면 북한 당국은 지시문을 통해 "군인들이 식량부족으로 많은 어려움을 겪고 있다"며 "밥술을 뜨는 사람이라면 누구나 양심적으로 군량미 원호에 나서야 한다"고 호소하고 있다는 것이다. 일부 지역에서는 "우리 군인들이 혹한속에서 통강냉이 죽을 먹으며 초소를 지키고 있다"며 식량문제의 심각성을 노골적으로 강조하고 있는 것으로 알려졌다. RFA에 따르면 북한의 경우 군량미 모집은 '고난의 행군'이 한창이던 1997년 봄과 '새경제관리체계'가 발표되기 직전인 2002년 3월 있었으며 당시에는 입쌀(벼)과 강냉이로 한정해 거둬들였다. 하지만 이번 군량미 모금에는 입쌀과 강냉이는 물론 줄당콩(울타리콩), 팥, 메주콩, 밀, 보리를 비롯해 감자를 제외한 모든 대용식량이 포함됐다. 북한은 지난해 5월 총 군량미 160만톤 중 60%에 해당하는 96만톤을 황해북도가 전담하고 나머지 물량은 당국이 정한 28개 군에서 징수한다는 원칙을 제시했었다. 그러나 계획된 물량을 채우지 못하자 올 가을 모든 시·군 협동농장들을 대상으로 군량미를 추가로 거둬들인 것으로 알려졌다. 북한이 이처럼 군량미를 거둬들이고도 전체 주민들을 상대로 군량미 긴급 모집에 나선 것은 지난해부터 인민보안부 타격대를 신설하고 내무군 인원을 크게 늘렸기 때문이라고 RFA는 설명했다. 여기에 평양시 건설을 비롯한 돌격대 인원도 기존의 10만명 선에서 50만명 정도로 늘림에 따라 당국이 먹여살려야 할 인원이 예전보다 3분의1 정도 증가했다는 것이 소식통들의 분석이라고 RFA는 덧붙였다.