포항시가 지난 7월 12일 개장해 44일간 운영한 영일대·송도·화진·칠포·월포·구룡포·도구·신창 등 8개 지정해수욕장이 24일 일제히 폐장한다.올해는 백사장 복원공사 이후 18년 만에 문을 연 송도해수욕장이 눈길을 끌었다. ‘바다시청 준공식 및 개장식’을 시작으로 포항해변가요제, 송도비치레트로페스티벌 등이 열리며 추억의 해변이 화려하게 부활했다.영일대해수욕장에는 ‘빛의 시계탑’이 새로 들어서 야간 경관이 한층 강화됐다. 샌드페스티벌 모래조각 전시, 드론 라이트쇼, EDM 페스티벌, 심야 SEA네마 등 이색 프로그램은 젊은 층과 가족 단위 관광객의 호응을 끌어냈다.각 해수욕장에서는 조개잡이(도구·화진), 오징어 맨손잡기(구룡포), 해변 아트페스티벌과 매직콘서트(칠포) 등 특색 있는 체험과 공연이 이어졌다.시는 안전 관리에도 공을 들였다. 상어·해파리 차단망 설치, 인명구조요원 24시간 교대 근무, 소방·경찰·공무원 합동 모니터링 등을 통해 사망사고 없는 ‘안전한 해수욕장’을 실현했다.여름철 포항 8개 해수욕장을 찾은 방문객은 총 15만여 명으로 집계됐다. 구룡포가 4만7000여 명으로 가장 많았다. 다만 전체 이용객 수는 지난해(21만 명)에 비해 줄었다. 시 관계자는 “통계에 입욕객만 포함돼 드론 라이트쇼, 야간 페스티벌 등으로 몰린 밤 시간대 인파는 반영되지 않았다”고 설명했다.시는 폐장 이후에도 더위를 피해 방문객이 이어질 것으로 보고, 현수막 설치와 계도 요원 배치를 통해 안전관리를 이어간다는 계획이다.이강덕 포항시장은 “올여름 포항 해수욕장을 찾아준 시민과 관광객들이 즐겁고 안전하게 머물 수 있도록 최선을 다했다”며 “포항이 다시 찾고 싶은 해양문화관광도시로 거듭날 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
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