포항시가 민간공원 특례사업을 통해 장기 미집행 도시공원의 해체 위기를 넘어, 시민 모두가 누릴 수 있는 대규모 녹지 공간을 확보했다. 그 첫 결실인 환호공원이 오는 9월 말 준공을 마치고, 10월 정식 개장을 앞두고 있다.환호공원은 북구 환여·두호·장량동 일원에 걸쳐 총 114만㎡ 규모로 조성된다. 이미 남측 54만㎡에는 스페이스워크와 포항시립미술관이 자리해 시민과 관광객에게 친숙한 공간이 되었으며, 이번에 북측 60만㎡가 새롭게 꾸며지면서 포항 유일의 100만㎡ 이상 대형 공원이 탄생한다.새로 조성된 공간에는 식물원, 대형 잔디광장 ‘환호뜰’, 순환데크 등이 들어선다. 특히 ‘환호공원 식물원’은 길이 130m 아치형 온실로, 바오밥나무·맹그로브 등 희귀 열대·아열대 식물을 전시해 교육적 가치가 높다. 야간에는 경관조명과 함께 스페이스워크와 어우러져 포항의 대표적인 야간 관광 명소로 자리잡을 전망이다.시는 이번 환호공원 준공에 이어, 내년 상반기 학산근린공원(28만㎡), 오는 2027년 상생근린공원(78만㎡)을 차례로 완공해 도심 녹지축을 확충하고 시민 생활체육 기반을 강화한다는 방침이다.포항시 관계자는 “민간공원 특례사업은 재정 부담 속에서도 녹지 보존과 도시 발전을 동시에 달성한 모범 사례”라며 “환호공원을 시작으로 학산·상생공원까지 차질 없이 완공해, 시민 모두가 누리는 푸른 도시 포항을 실현하겠다”고 말했다.
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