지난달 북방한계선(NLL)을 넘어 남하한 북한 주민 31명 가운데 27명이 16일 오전 송환된다.
정부는 북한이 귀순의사를 밝힌 4명을 제외한 27명을 해상으로 우선 돌려보낼 것을 요청해와 이를 받아들였다고 밝혔다.
통일부는 북한이 15일 오전 판문점 적십자 채널을 통해 "억류된 주민들을 기다리는 가족들의 심정을 고려해 해상을 통해 27명을 우선 돌려보낼 것"을 요청해 왔다고 밝혔다.
이에 통일부는 대한적십자사 총재 명의의 통지문을 보내 인도주의 차원에서 해상을 통해 북한 주민 27명을 송환하겠다는 입장을 전달했다.
다만 통일부는 현재 서해상에 풍랑주의보가 발령돼 있어 북측이 원한다면 16일 오전 판문점을 통해 주민 27명을 송환한다는 방침이다.
