이중근 부영그룹 회장 겸 대한노인회 회장이자 유엔한국협회 신임 회장이 26일 국내 대학에서 수학 중인 외국인 유학생들에게 장학금을 전달했다.이 회장은 이날 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 ‘2026년 1학기 외국인 장학금 수여식’에서 우정교육문화재단 이사장 자격으로 32개국 유학생 102명에게 총 4억 800만 원의 장학금을 지급했다. 현재까지 45개국 2847명의 유학생이 누적 112억 원이 넘는 장학금 혜택을 받았다.우정교육문화재단은 2008년 교육장학 사업을 목표로 이 회장이 사재를 출연해 설립했다. 2010년부터 국내 대학에 재학 중인 외국인 유학생을 대상으로 매년 두 차례 장학금을 지급하고 있으며, 2013년부터는 대상 국가와 인원을 확대하고 1인당 연간 장학금을 800만 원으로 증액했다.이날 대표 장학생으로 선발된 레일라 마심리(아제르바이잔·서울대학교 국어국문학과 박사과정)는 “재단의 장학 지원 덕분에 학문에 전념할 수 있었다”며 “국제 협력과 연대의 가치를 실천하는 연구자로 성장하겠다”고 소감을 전했다.이 회장은 “장학금이 한국에서 꿈을 향해 도전하는 유학생 여러분의 미래에 든든한 밑거름이 되길 바란다”고 격려했다. 이어 “대한민국은 과거 국제사회의 도움으로 존재하고 유지된 국가”라며 “정부 수립과 6·25전쟁 당시 유엔군의 참전 등 역사적 인연을 기억해야 한다”고 강조했다.특히 그는 “오늘날 세계 10위권 경제 대국으로 성장한 대한민국이 유엔에 대한 감사와 존중의 뜻을 표하기 위해 유엔데이 공휴일 재지정을 제안하고 있다”며 “이는 여러분의 고국과의 외교적 관계를 강화하는 길이 될 것”이라고 밝혔다.이 회장은 지난 2월 12일 제13대 유엔한국협회 회장으로 취임한 이후 유엔데이(10월 24일) 공휴일 재지정 필요성을 지속적으로 제기해 왔다. 지난해 9월에는 재지정에 동의하는 40만 명의 서명부를 국회에 전달하며 사회적 공감대 확산에 나섰다.한편 이 회장은 저출생·고령화 문제 해결을 위해 부영그룹의 출산장려금 1억 원 지급, 노인 연령 단계적 상향, 재가 임종제도 활성화 등을 제안하는 등 다양한 사회 현안에 목소리를 내고 있다.부영그룹은 전국 130여 곳 이상의 초·중·고·대학에 기숙사를 기증해 왔으며, 우정학원을 설립해 전남 화순 능주중·고, 서울 덕원여중·고, 덕원예고 등 5개 학교를 운영하고 있다. 2019년에는 창신대학교를 인수해 신입생 전원에게 1년간 등록금 전액에 해당하는 ‘우정장학금’을 지원하는 등 국내외에서 활발한 사회공헌 활동을 펼치고 있다. 동남아·아프리카·중남미 25개국에 학교 600곳과 교육용 칠판 60만여 개, 디지털피아노 7만여 개를 기부하는 등 누적 기부액은 약 1조 2200억 원에 달한다.