이강덕 국민의힘 경북도지사 예비후보가 9일 "경주시는 SMR(소형모듈원자로) 가속기와 미래차 산업이 결합된 경제 자유구역으로 신규 지정할 것"이라고 말했다.   이 예비후보는 이날 경주시에서 열린 기자간담회에서 "경주는 차세대 원전과 미래차 산업의 핵심 거점이 될 충분한 잠재력을 갖고 있다"며 이같이 밝혔다.   이어 이 예비후보는 "경주에 i-SMR 1호기가 들어서고 영덕에 신규 원전 2기가 유치되면 울진·영덕·포항·경주로 이어지는 동해안 벨트가 대한민국을 대표하는 'K-에너지·AI 성장축'으로 도약할 수 있다"고 설명했다.특히, 원자력 발전량에 따라 지원되는 원자력 발전 지역자원시설세를 현행 ㎾당 1원에서 2원으로 인상하고 이를 AI 산업 전환과 주민 인프라 확충에 활용하겠다고 했다.   관광 산업 활성화 방안도 함께 내놓았다. 이 예비후보는 "경주는 국내에서 유네스코 세계유산을 가장 많이 보유한 도시로 '지붕 없는 박물관'이라 불린다"며 "경주를 세계적인 역사문화 복합 관광도시이자 MICE 산업 중심지로 육성하겠다"고 강조했다.교통 인프라 개선 계획도 제시했다. 내남~외동 고속도로 건설과 대구경북순환철도(영천~경주~포항~영주) 신속 추진, 울산~경주 수소트램 도입 등을 통해 물류비 절감과 생활 편의를 높이겠다는 계획이다.   대구·경북 통합에 대해서는 부정적인 입장을 고수했다.이 예비후보는 "TK 통합은 충분한 공감대 없이 지방선거를 앞두고 정치적 계산에 의해 나온 의도적인 정책"이라며 "절차적 문제점에다 인센티브에 대한 제도적 보장이 없는 만큼 숙고해 진행해야 한다"고 일축했다.국민의힘이 최근 발표한 공천룰과 관련해서는 "이번 공천은 경북도민에게 감동을 줄 수 있는 신선한 공천이 필요하고, 이를 통해 모든 국민에게 신뢰받고 사랑받는 공천으로 이어져야 한다"며 "정치공학에 매몰된 정치인 출신이 아니라 경북을 잘 아는 행정가 출신의 경북지사가 필요하다"고 제안했다.그러면서 이강덕 후보는 "경북의 뿌리이자 자존심인 경주의 중흥을 통해 임기 내에 도민 소득 4만 달러, 일자리 10만개, 투자유치 20조원 시대를 열겠다"고 덧붙였다.