취업자 수 증가 폭이 석 달 만에 20만명대를 회복했다. 60세 이상을 중심으로 취업자 확대 폭이 커졌지만 청년 실업률이 5년 만에 가장 높은 수준을 기록하는 등 젊은이들의 일자리 상황은 그리 좋지 않았다. 전문과학 및 기술서비스업 취업자가 대폭 줄어 인공지능(AI) 활용 확대의 영향인지도 주목된다.18일 국가데이터처(옛 통계청)가 18일 발표한 '2026년 2월 고용동향' 보고서를 보면 지난달 만 15세 이상 취업자는 2841만3000명으로 1년 전보다 23만4000명 늘었다. 취업자 증가 폭은 작년 11월 22만5000명을 기록한 후 12월 16만8000명, 1월 10만8000명으로 쪼그라들다 3개월 만에 20만명대로 올라섰다. 지난달 취업자 증가 폭은 작년 9월 31만2000명에 이어 5개월 만에 가장 컸다.연령대별로 보면 60세 이상 취업자는 28만7000명, 30대 8만6000명, 50대 6000명이 각각 늘었다. 반면 청년층(15∼29세) 취업자가 14만6000명 감소했다. 40세 미만 실업률은 같은 달 기준 5년 만에 최고치를 기록했다. 청년층과 30대 실업률이 각각 7.7%, 3.6%로 2021년 2월의 10.1%, 4.0% 이후 같은 달 기준 가장 높았다.산업별로 보면 보건업 및 사회복지서비스업이 28만8000명(9.4%), 운수 및 창고업이 8만1000명(4.9%), 예술스포츠 및 여가 관련 서비스업이 7만명(13.7%) 늘어 취업자 증가를 견인했다. 전문과학 및 기술서비스업(-10만 5000명, -7.1%), 농림어업(-9만명, -7.6%), 정보통신업(-4만 2000명, -3.6%) 등은 취업자가 줄었다.전문과학 및 기술서비스업에서 취업자 감소가 확연한 것을 두고 빈현준 국가데이터처 사회통계국장은 "과거 55개월 정도 연속으로 증가한 데 따른 기저 효과가 커 보인다"면서 이 업종에 여러 산업이 모여 있기 때문에 구체적으로 어떤 분야에서 감소가 두드러졌는지는 이번 조사 자료만으로는 확인이 어렵다고 선을 그었다. 다만 그는 "일시적인 것인지 인공지능(AI)의 영향으로 구조적인 것인지 지켜볼 필요가 있다"고 덧붙였다.좋은 일자리로 꼽히는 제조업에서는 취업자가 1만6000명 줄었다. 제조업은 2024년 7월부터 20개월 연속 취업자가 감소 중이다. 건설업은 4만명 감소하며 22개월 연속 마이너스 행진했다. 취업자를 종사상 지위로 살펴보면 임금근로자 중 상용근로자는 15만8000명, 임시근로자는 8000명, 일용근로자는 3만9000명 늘었다.지난달 실업자는 99만3000명으로 작년 2월보다 5만4000명(5.7%) 늘었고 실업률은 3.4%로 0.2%포인트(p) 상승했다. 2월 기준 실업자 수는 2021년 2월(135만3000명) 이후 5년 만에 가장 많았으며 실업률은 2022년(3.4%) 이후 4년 만에 가장 높았다.