경북대 김성환(사진) 교수팀이 대구 지역 초미세먼지(PM2.5)에서 타이어 유래 화학물질이 장기간 지속적으로 검출된다는 사실을 확인했다.경북대 화학과 김성환 교수팀은 국가독성과학연구소 경남상생협력연구센터 박창범 박사팀과 공동으로 대구 지역 초미세먼지에 포함된 타이어 유래 화학물질을 약 10개월간 장기 추적 분석한 결과, 조사 기간 동안 수집된 모든 시료에서 관련 물질이 검출됐다고 23일 밝혔다.연구팀은 2024년 10월부터 2025년 7월까지 대구에서 수집한 초미세먼지 시료 74개를 분석해 타이어 관련 화학물질 9종을 확인했다. 이 중 벤조티아졸(BTH), 2-하이드록시벤조티아졸(OTH), 6PPD, 6PPDQ 등 4종에 대해서는 정량 분석을 진행했다.분석 결과 BTH, OTH, 6PPD는 모든 시료에서 검출됐고, 6PPDQ도 96%의 높은 검출률을 보였다. 연구팀은 이를 통해 계절과 기상 조건에 관계없이 타이어 유래 화학물질이 대기 중에 지속적으로 존재한다는 점을 확인했다고 설명했다.특히 OTH는 기온이 높아질수록 농도가 뚜렷하게 증가하는 경향을 보였다. 상관계수는 R²=0.69였고, 평균 농도는 겨울철보다 여름철에 크게 높았으며 6월에 최고치를 기록했다. 연구팀은 기온 상승에 따라 타이어 소재와 도로 먼지에서 화학물질이 더 쉽게 증발하고 햇빛에 따른 대기 중 산화 반응이 활발해지면서 BTH가 OTH로 더 많이 전환되기 때문으로 분석했다.연구팀은 또 BTH와 OTH의 인체 흡입 위험성도 평가했다. 현재 수준의 노출에서는 즉각적인 건강 위해 가능성은 낮은 것으로 나타났지만, OTH의 경우 장기간 지속적으로 흡입할 때 추산된 발암 위험도가 미국 환경보호청(EPA) 기준을 웃도는 것으로 분석됐다. 다만 단일 도시 자료와 제한된 독성 데이터를 바탕으로 한 평가여서 일부 불확실성이 있다고 연구팀은 덧붙였다.김성환 교수는 “이번 연구는 타이어 마모 등 비배기 교통 오염물질이 계절과 관계없이 지속적으로 검출된다는 점을 국내 최초로 장기 데이터로 입증한 것”이라며 “기온이 오를수록 일부 물질 농도가 높아지는 만큼 기후 변화가 진행될수록 문제가 더 심각해질 수 있다”고 말했다.이어 “단순히 미세먼지 총량을 줄이는 데 그치지 않고 그 안에 포함된 화학물질의 종류와 독성까지 고려하는 방향으로 대기질 관리 정책이 발전할 필요가 있다”고 했다.이번 연구의 교신저자는 김성환 교수, 제1저자는 경북대 화학과 오승준 석사과정생이다. 연구 결과는 국제학술지 ‘Environmental Research’에 지난 2월 27일 온라인 게재됐다.