포항 기청산식물원이 산림청이 선정하는 ‘꼭 가봐야 할 수목원 10선’에 3년 연속 이름을 올리며 국내 대표 생태교육 공간으로 위상을 재확인했다.포항시는 북구 청하면에 위치한 기청산식물원이 2024년과 지난해에 이어 올해까지 3년 연속 ‘수목원 10선’에 선정됐다고 1일 밝혔다.이번 선정은 희귀 식물 보전과 연구, 체험형 교육 프로그램 등에서의 성과를 종합적으로 인정받은 결과다.기청산식물원은 산림청 등록 수목원 6호로, 멸종위기 야생생물 서식지외보전기관이자 국가 희귀·특산식물 보전기관으로 지정돼 있다. 특히 울릉도 등 도서 지역을 포함한 다양한 희귀 식물을 수집·연구하며 전시와 복원 사업까지 수행하는 등 국내 식물 보전의 핵심 거점 역할을 하고 있다.또한 자연 생태를 최대한 보존한 ‘생태조경형 수목원’으로 조성돼 약 2000여 종의 식물을 통해 관람객들이 식물의 진화 과정과 생태를 체험할 수 있는 점도 높은 평가를 받았다.이와 함께 취약계층을 위한 산림복지바우처 교육과 전문 해설 프로그램 운영 등 공익적 기능을 강화하며 산림청 ‘수목원·식물원 우수교육기관상’을 2년 연속 수상하기도 했다.이삼우 기청산식물원 원장은 “3년 연속 선정은 오랜 기간 이어온 식물 보전과 교육 노력의 결실”이라며 “앞으로도 생태 교육과 자연 체험의 장으로서 역할을 지속해 나가겠다”고 말했다.한편 기청산식물원은 연중 다양한 생태 교육 프로그램을 운영하고 있으며, 자세한 사항은 공식 홈페이지와 대표전화를 통해 확인할 수 있다.
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