포항시가 외국인 계절근로자 공급망을 다변화하며 지역 수산업 인력난 해소에 나섰다.포항시는 21일(현지시간) 비엔티안에서 라오스 노동사회복지부와 ‘외국인 계절근로자 도입을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다.이번 협약은 과메기와 오징어 건조 등 수산물가공업 분야의 인력 부족 문제를 해결하기 위한 조치다. 그동안 시는 다문화가족 친인척 초청 방식으로 인력을 확보해 왔으나, 올해부터 관련 제도 변경으로 확보 범위가 축소되면서 새로운 공급망 구축 필요성이 제기돼 왔다.포항시는 라오스 근로자들이 전통 발효식품 문화와 수산물 건조·보존 경험을 갖추고 있어 현장 적응력이 높을 것으로 기대하고 있다. 또한 라오스 정부의 체계적인 송출 관리와 가족 중심 문화로 무단이탈 사례가 적은 점도 장점으로 평가된다.협약에 따라 양측은 근로자 선발과 모집, 송출, 이탈 방지 대책 등 전반적인 운영 과정에서 협력하기로 했다. 포항시는 행정 절차 이행과 업체 배정, 체류 관리를 맡고, 라오스 측은 인력 선발과 사전 교육을 담당한다.포항시 방문단은 협약 체결과 함께 루앙프라방주 등 현지 지역을 방문해 인력 선발을 위한 실무 협의를 이어갈 계획이다.선발된 근로자들은 비자 발급 등 절차를 거쳐 하반기부터 순차적으로 입국해 현장에 투입될 예정이다.김정표 해양수산국장은 “라오스 근로자들은 수산업과 유사한 식문화적 배경을 갖고 있어 적합한 파트너”라며 “안정적인 인력 공급망 구축과 함께 근로 여건 개선에도 최선을 다하겠다”고 말했다.포항시는 이번 협약을 통해 어촌 인력난 해소는 물론 생산성 향상과 투명한 인력 관리 체계 구축 등 효과를 기대하고 있다.
