영덕군이 지역소멸 위기 극복과 미래 성장동력 확보를 위한 신규 원자력발전소 유치 추진 의지를 다시 한번 공식화하며 본격적인 여론 결집에 나섰다.
김광열 영덕군수는 19일 영덕군청 3층 대회의실에서 기자회견을 열고 “신규 원전 유치는 침체된 지역경제를 되살리고 영덕의 미래를 지켜낼 현실적 대안”이라며 강력한 추진 의사를 밝혔다.
김 군수는 이날 발표문을 통해 지방이 직면한 인구 감소와 청년층 유출, 지역경제 침체 문제를 언급하며 “지금의 영덕은 빈집 증가와 고령화 심화 등 지역소멸의 위기 한가운데 서 있다”고 진단했다. 이어 “원전 유치는 단순한 산업시설 유치가 아니라 양질의 일자리 창출과 인구 유입, 지역 상권 활성화를 통해 지속 가능한 지역 기반을 만드는 미래 전략”이라고 강조했다.
특히 그는 “청년들이 떠나지 않고 다시 돌아오는 영덕, 아이들의 웃음소리가 이어지는 지역을 만들기 위해서는 새로운 성장동력이 반드시 필요하다”며 “신규 원전은 지역경제 회복과 지방 생존을 위한 마지막 희망이 될 수 있다”고 말했다.
원전 추진 과정에서 나타날 수 있는 지역 내 갈등에 대해서도 통합의 메시지를 내놨다. 김 군수는 “찬성과 반대 모두 결국 영덕을 걱정하는 마음에서 비롯된 것”이라며 “지금 필요한 것은 갈등과 분열이 아니라 지역의 미래를 위한 군민적 역량 결집”이라고 밝혔다.
이어 “민선 8기 남은 임기 동안 신규 원전 유치에 모든 행정력과 역량을 집중하겠다”며 “군민과 함께 희망이 살아나는 영덕, 사람이 돌아오는 영덕을 반드시 만들어 가겠다”고 강한 의지를 드러냈다.
이날 기자회견에서 이광성 범영덕원전유치위원회장은 “신규 원전 유치는 단순히 한 지역의 사업이 아니라 국가 균형발전과 지방 생존 전략 차원에서 접근해야 할 과제”라며 “군민 모두가 힘을 모아 반드시 원전을 유치하고 영덕의 새로운 미래를 열어가야 한다”고 강조했다.
한편 영덕군은 신규 원전 유치를 지역 미래 핵심 전략사업으로 설정하고, 향후 군민 의견 수렴과 공감대 형성, 지역경제 활성화 방안 마련 등에 행정력을 집중할 방침이다
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