영양군이 기후에너지환경부의 ‘제4차 람사르습지도시 인증 신청도시 후보지 평가’에서 국내 후보지로 최종 선정됐다.영양군은 국가습지보호지역인 장구메기습지를 중심으로 서석지와 삼지 등 지역 생태·문화자원을 연계한 생태도시 모델을 제시해 높은 평가를 받았다.특히 주민 주도의 생태교육과 습지 보전 활동, 국립생태원 등 전문기관을 비롯한 행정·지역사회·학계 간 협력체계가 주요 강점으로 꼽혔다.람사르습지도시 인증은 습지 보전과 현명한 이용에 모범적으로 참여하는 도시를 국제적으로 인증하는 제도다.인증을 받으면 람사르 관련 상표와 로고를 활용해 지역 생태관광 자원과 농·특산물을 홍보할 수 있으며, 습지 보전과 환경교육 등 관련 사업과도 연계할 수 있다.영양군은 이번 후보지 선정을 계기로 장구메기습지의 보전·관리 체계를 강화하고 생태관광 활성화와 지역 농·특산물 브랜드 가치 제고를 통해 지속가능한 지역 발전을 추진할 계획이다.오도창 영양군수는 “영양의 우수한 자연환경을 국제적으로 알릴 수 있다는 점에서 의미가 크다”며 “주민 주도의 생태보전 활동과 민·관·학 협력을 강화해 2028년 람사르협약 당사국총회에서 공식 인증을 받을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
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