장애인의 자살 사망률이 전체 인구의 2배를 웃도는 것으로 나타났다. 학대 피해와 우울, 사회적 고립 등이 복합적으로 작용할 수 있어 장애인의 행동과 정서 변화를 조기에 발견하고 전문적인 지원으로 연결하는 체계가 필요하다는 지적이다.7일 한국장애인개발원의 ‘2025 장애통계연보’에 따르면 2023년 장애인의 고의적 자해(자살)에 따른 조사망률은 인구 10만명당 56.7명으로 집계됐다. 같은 해 전체 인구의 자살 조사망률 27.3명보다 2.1배 높은 수준이다.장애인 자살 조사망률은 2022년 53.1명에서 2023년 56.7명으로 3.6명 증가했다.조사망률은 일정 기간 발생한 사망자 수를 해당 인구로 나눠 인구 10만명당 사망자 수로 나타낸 지표다.보건복지부는 장애인이 학대 피해 이후 우울과 외상 후 스트레스, 사회적 고립 등 여러 위험요인을 경험할 수 있지만 이를 조기에 발견하고 관리하는 체계가 부족하다고 설명했다.이에 복지부와 중앙장애인권익옹호기관은 올해 민관협력 자살예방사업을 통해 ‘학대 피해 장애인 자살 고위험군 발굴 및 장애유형별 맞춤형 자살예방서비스 연계사업’을 추진하고 있다.학대 피해 경험이 있는 장애인의 자살 위험 징후를 조기에 파악하기 위한 도구를 개발하고, 관련 종사자들의 위험 신호 관찰·대응 역량을 높이는 교육도 진행하고 있다.장애인 학대가 의심되는 신호로는 갑자기 심하게 화를 내거나 자신감이 현저히 떨어지는 모습, 특별한 이유 없이 체중이 급격히 변하는 경우 등이 있다.자살 위험 신호로는 평소와 다른 자해 행동, 원인을 알 수 없는 신체 상처, 죽음에 관한 반복적인 언급, 식사나 씻기 등 기본적인 자기관리 활동을 중단하는 변화 등이 제시됐다.다만 이러한 변화만으로 학대나 자살 위험을 단정할 수는 없으며, 주변의 세심한 관찰과 전문기관의 상담·평가가 중요하다.장애인 학대가 의심되면 장애인권익옹호기관(1644-8295)이나 경찰(112)에 신고할 수 있다. 자살 위험이 있는 경우에는 자살예방상담전화(109)를 통해 도움을 받을 수 있다.복지부와 중앙장애인권익옹호기관은 7일 서울 국립중앙도서관에서 열리는 ‘2026 발달장애인 가족치유워크숍’에 참여해 장애인 학대 예방과 마음건강 관련 정보를 제공하는 홍보부스 운영을 계획했다.‘나를 지키는 안전한 일상’을 주제로 마련된 홍보부스에서는 발달장애인과 가족 등 200~250명을 대상으로 학대 의심 징후와 정서·행동 변화에 관한 정보를 안내한다.자료는 발달장애인 당사자의 검수를 거친 쉬운 문장으로 제작하고, 점자와 촉각 스티커 등을 활용해 정보 접근성을 높이도록 했다. 학대 예방과 마음건강 관련 OX퀴즈, 상담기관 안내 등도 프로그램에 포함됐다.이선영 보건복지부 정신건강정책관은 "장애인이 학대를 경험하면 자살 위험도 높아지는 만큼 학대와 자살 문제를 전문기관 간 협력을 통해 통합적으로 관리할 필요가 있다"고 강조했다.