경북의 오랜 숙원인 국립의과대학 신설이 확정되면서 의료인력 부족과 필수의료 공백을 겪어온 경북 북부지역의 의료체계 확충이 본격 추진된다. 경북도는 의대와 교육병원을 중심으로 지역 의료인력 양성과 중증·응급진료 기반을 강화할 계획이다.교육부와 보건복지부는 이달 4일 국립경국대학교를 의과대학 신설 대학으로 선정하고 입학정원 40명을 배정했다. 2030년 첫 신입생 입학을 목표로 설립 절차가 진행된다.경북에 국립의대가 신설되는 것은 1981년 대구·경북 행정 분리 이후 45년 만이다.경북도와 국립경국대는 안동·예천 경북도청 신도시 내 13만362㎡ 부지에 총사업비 약 6300억원을 투입해 의과대학과 500병상 이상 규모의 교육병원을 조성할 계획이다.교육병원은 의대생의 임상교육과 전공의 수련을 담당하고 응급·외상·심뇌혈관질환 등 중증환자 진료와 지역 필수의료 기능을 강화하는 거점으로 육성된다.경북의 의료 여건은 전국 최하위 수준이다. 경북도가 제출한 의대 설립 추진계획에 따르면 인구 1000명당 의사 수는 1.42명으로 전국 평균 2.28명의 62% 수준에 그쳤다.도내에는 상급종합병원이 한 곳도 없으며, 중증응급환자가 다른 지역 의료기관을 이용하는 비율도 30.9%에 이른다. 2024년 경북의 치료가능사망률은 인구 10만명당 50.20명으로 전국 17개 시·도 가운데 충북에 이어 두 번째로 높았다. 적절한 의료서비스를 제때 받지 못해 발생하는 사망 위험이 상대적으로 크다는 의미다.경북도는 국립의대 신설을 계기로 산부인과·소아청소년과·응급의학과 등 필수의료 인력을 확충하고 기존 의료기관과의 협력체계도 강화할 방침이다.이미 칠곡경북대병원, 안동병원 등과 임상교육 및 전공의 수련을 위한 협약을 체결했으며, 지역 의료기관과 연계한 교육·수련체계 구축을 추진하고 있다.의료인력 확보까지는 상당한 시간이 필요하다. 2030년 첫 신입생이 입학해 6년 교육과정을 정상적으로 마치더라도 첫 졸업생은 2036년에 배출된다. 전문의 양성에는 추가 수련기간이 필요하다.의대와 교육병원 건립을 위한 재원 확보와 교수진 충원도 해결해야 한다. 경북도는 2032년까지 전임교원 112명을 확보할 계획이며, 현재 10여명의 교원을 우선 확보했다고 밝혔다.입학정원이 당초 신청한 50명보다 10명 적게 배정된 점도 향후 과제로 남았다. 정부는 2029년 의사인력 수급 재추계와 대학의 교육 여건 등을 검토해 2032년 이후 추가 정원 배정 여부를 논의할 계획이다.경북도는 국립경국대와 안동시, 예천군 등 관계기관이 참여하는 협력체계를 통해 의학교육 평가인증과 교육시설 확충, 교육병원 건립 등 후속 절차를 추진할 방침이다.