봄을 맞아 관역식물 등 원예용품이 인기를 얻고 있다. 관엽식물은 잎사귀의 빛깔이나 모양을 즐기는 관상용 식물로, 공기정화능력이 뛰어나 이사철 새집증후군 예방은 물론 인테리어 용도로도 활용 가능하다. 27일 롯데마트에 따르면 최근 3년간 관엽식물 매출을 분석한결과, 2010년 매출은 전년보다 15%, 2011년은 24% 증가한 것으로 나타났다. 천연 가습기이자 인테리어 소품으로 수요가 증가하며 매출이 상승한 것으로 롯데마트측은 분석했다. 아울러 채소값 상승으로 집 베란다에 텃밭을 꾸며 직접 채소를 길러 먹는 수요도 늘며 재배용 씨앗, 화분 등 원예 관련 상품매출이 지속적으로 증가하고 있는 것으로 나타났다. 롯데마트의 지난해3월 원예용품 매출은 전년같은 기간에 비래재배용 씨앗이 22.8%, 화분이 34.5% 증가했다. 이에 따라 롯데마트는 다양한 원예 관련 행사를 진행한다. 3월 1일부터 4월 6일까지 '새봄맞이 원예대전'에선채소 씨앗, 화분, 관엽식물 등 다양한 가정용 원예용품을 저렴하게 판매한다. 대표적인 품목으로 상추, 브로컬리 등 텃밭용 채소 씨앗 14종을 각 1150원에, 일반 화분은 3000원에, 채소밭 화분은 6000원에 각각 선보인다. 또한 비빔밥이나 샐러드에 많이 이용되는 새싹채소를 손쉽게 재배할 수 있는 새싹채소 재배기는 4000원에, 상추 씨앗, 화분, 배양토로 구성된 간편 텃밭세트는 1만9000원에 판매한다. 이외에 거실에 두면 새집증후군 예방에 효과적인 '아이비', 주방에서 요리할 때 발생하는 일산화탄소 제거 능력이 뛰어난 '산호수', 전자파 차단 및 산소공급 효과가 있어 아이들 공부방에 두면 좋은 '카랑코에' 등 맞춤형 실내 관엽식물도 3000원부터 다양한 가격대에 판매한다. 롯데마트 구리점, 수지점 등 경기지역 11개 점포 문화센터에서는 원예강좌를 마련했다. 3월부터 5월까지 총 12주에 걸쳐 '유기농 텃밭 가꾸기', '정원 가꾸기' 등 실습 위주의 강좌를 진행한다. 녹색시민사업의 일환으로 경기농림진흥재단과 연계해 신설한 강좌로, 기본 수강료만 내면 25만원 상당의 재료비는 전액 무료로 지원한다. 임정재 롯데마트 문화센터팀장은 "원예용품에 대한 관심이 높아져 공공기관과 연계한 원예강좌를 마련했다"며 "재료비 지원을 통해 비용을 최소화한 만큼 다양한 원예 관련정보를 부담 없이 배울 수 있는 기회가 될 것"이라고 말했다.