박근혜 대통령이 6박7일 간의 캐나다·미국 순방을 마치고 26일 오전 귀국했다. 박 대통령은 이번 순방을 통해 협상 개시 9년 만에 한·캐나다 자유무역협정(FTA)에 정식서명하고 유엔총회 기조연설을 통해 '다자외교의 꽃'이라 불리는 유엔 무대에 데뷔하는 등 적지 않은 성과를 거둔 것으로 평가받는다. 하지만 박 대통령이 귀국 후 맞닥뜨리게 될 국내 정치 상황은 그리 녹록치 않아 보이는 게 사실이다. 우선 세월호특별법 처리 문제에 막혀 혼란에 빠진 국회 상황은 박 대통령의 순방 기간에도 별다른 진전이 없었다. 송광용 전 교육문화수석의 돌연 사퇴에 따른 후폭풍과 후임자 찾기도 귀국 후 박 대통령이 풀어야 할 숙제다. 청와대가 지난 23일 뒤늦게 해명에 나서면서 논란은 다소 수그러든 모양새지만 송 전 수석이 경찰조사를 받은지 102일 만에 청와대가 이같은 사실을 인지했다는 점 때문에 부실한 인사검증시스템이 재차 도마에 올랐기 때문이다. 특히 거듭된 인사참사의 원인으로 지목되고 있는 김기춘 대통령비서실장 등을 겨냥한 야당의 공세도 박 대통령의 귀국 뒤에는 더욱 거세질 것으로 보이는데다 후임자 인선에서 다시 도덕성 논란이 재연될 경우 국정에 적잖은 타격을 입을 수 있어 인선작업 자체도 부담이 될 전망이다. 최만수 기자
