경북의 '불합리한' 행정구역을 통폐합해야 한다는 주장이 나왔다. 17일 경북도의회 박문하 의원(포항·사진)에 따르면 과소 읍·면·동이 없는 옛 창원시의 경우 인구 51만, 15개 읍·면·동에 1천486명의 공무원이 근무를 하고 있는 반면 비슷한 인구를 가진 포항시는 30개 읍·면·동에 공무원 수는 2천3명이다. 두 지역이 비슷한 규모이지만 창원의 공무원은 포항보다 517명이나 적다. 이에 대해 박 의원은 "인건비나 건물관리비, 기타 경비 등에서 창원이 포항보다 얼마나 예산이 절감되는지는 짐작조차 하기 어려울 것"이라고 밝혔다. 또 박 의원에 따르면 포항시의 경우 장량동에는 인구가 6만6천889명으로 21명의 공무원이 근무하고 있는 반면 기북면은 1천288명의 주민이 거주하면서 13명의 공무원이 근무하고 있다. 공무원 1인당 행정수요가 장량동은 3천185명이고 기북면은 99명에 불과한 것. 이같은 예를 들어 박 의원은 과소 읍면동의 통폐합을 주장했다. 박 의원은 "일제가 거점도시를 두고 전국의 군을 면적, 인구, 경제규모를 통치편의를 위해 이리저리 마구잡이로 조정한 것이 한 세기가 넘었고 광복 70년이 되어도 여전히 그 잔재가 남아있는 것이 오늘의 현실"이라며 "자동차나 전화도 없던 시절에 획정된 안이 빛의 속도로 편지를 주고받는 21세기 디지털시대까지 계속되고 있는 것은 참으로 부끄러운 일"이라고 주장했다. 이와 함께 박 의원은 "경북에는 3만 이상의 읍·면·동이 16곳, 2천명 이하의 읍·면이 45곳"이라며 "행정이 전산화되고 통신과 교통의 발달로 읍·면·동 간의 거리가 지척으로 바뀐 지금이야말로 과소 읍·면·동의 통폐합은 거스르기 어려운 시대적 소명"이라고 강조했다. 류상현 기자
