반기문 유엔 사무총장이 방한 마지막 날인 30일 경주 화백컨벤션센터에서 가진 기자회견에서 자신에 대한 대권행보 관측을 한마디로 일축했다. 그는 지난 25일 제주포럼 참석을 시작으로 이어졌던 6일간의 방한에서 정치적 행보를 이어 오면서도 정치적 발언을 삼가해 왔다. 하지만 뉴욕으로 떠나기 전 마지막 공식 행사에서 그는 그동안의 모든 추측을 부인하며 발을 뺐다. 반 총장은 이날 열린 제66차 유엔 NGO 컨퍼런스에 참석해 개회식 직후 마련된 기자회견 질의응답에서 "개인적인 목적으로 방한한 것으로 오해가 없기를 바란다"며 입을 열었다. 그는 "정치적 행보와 전혀 무관하게 오직 국제적인, 유엔 사무총장으로서 오프닝 행사에 참여하고 주관하기 위해 온 것"이라며 "이번 방한 목적은 그야말로 유엔 사무총장으로서 회원국을 방문하는 공식 일정의 일환"이라고 일축했다. 또한 논란의 발단이 됐던 방한 첫날의 관훈클럽 토론회와 관련해서는 유엔 사무총장으로서 회의를 열기 위해 방한한 기회에 제주포럼이 같은 시기에 개최돼 참석한 것임을 강조했다. 반 총장은 "이 과정에 관훈클럽에서 비공개로 얘기를 했는데 과대, 확대, 증폭된 면이 있어 당혹스럽게 생각한다"며 "오늘부터(임기가) 정확하게 7개월 남았는데 남은 임기를 잘 마치도록 최대한 노력할 것"이라고 말했다. 이날 반 총장은 기자회견을 끝으로 6일 동안의 방한 일정을 마무리하고 오후 7시30분 인천공항에서 뉴욕으로 떠났다. 
이은희 기자
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