원자력해체연구센터(이하 원해연) 경주유치가 사실상 물건너 간 가운데 경북도와 경주시가 당초부터 올인하고 있던 동해안에너지 클러스터사업의 일환인 제2한국원자력연구원이 유치될 경우 원해연 문제는 자연스럽게 해결된다는 입장을 밝혀 귀추가 주목된다. 특히 원해연 유치실패가 지자체간 과다경쟁과 부산정치권의 훼방에도 원인이 있지만 산업통상자원부와 미래창조과학부의 무성의로 국민들이 우롱당한 꼴이 돼 충격을 주고 있다. 하지만 제2원자력연구단지가 유치될 경우 원해연이 동해안클러스터 사업에 포함되기 때문에 생산유발 8조9천억원, 부가가치유발 6조8천억원, 16만 명의 고용 창출 효과까지 가져올 것으로 예상돼 지역에서는 기대감에 부풀어 있다. 제2한국원자력과학단지는 경북도가 중점 시책으로 추진 중인 '동해안 원자력클러스터'의 핵심으로 9조원의 사업비가 투자될 전망인 가운데 경주시가 후보지로 확보한 동해안 감포 일원 300만㎡의 부지가 최적지로 부상하고 있다. 경북도와 경주시는 이미 원해연이 부산 정치권과 광역자치단체의 훼방 등으로 불투명해짐에 따라 동해안 원자력연구과학단지 유치에 나섯고, 경주시는 원해연 경주유치추진위를 원자력과학단지 경주유치위원회로 이름을 바꿔 유치활동을 펼치고 있다. 에너지 과학단지인 제2원자력연구원이 유치될 경우 원전해체의 핵심기술인 제염해체종합연구센터를 비롯해 차세대 연구로시설, 원자력수소생산시스템, 우라늄핵연료제조시설, 소듐냉각고속로 등 다양한 첨단연구시설이 건설된다. 한편 원해연 경주유치추진단은 원해연 유치가 불투명해지자 지난해 9월 제2원자력연구단지 유치추진을 결정하고, 올해 2월 사업수정에 따른 전략 워크숍을 열어 대응책을 세운 바 있다. 이용래 원자력과학단지 경주유치단장은 "원해연은 동해안클러스터 사업에 포함되기 때문에 제2원자력연구원 유치 결과에 따라 소기의 목적을 달성할 수 있다"면서 "원해연 백지화는 아직 공식적인 발표는 없다"고 말했다. 이은희 기자
