경북도가 여름방학을 맞아 농어촌지역 어린이를 대상으로 장기 합숙 영어캠프를 열어 열악한 농어촌 지역의 교육환경 극복에 나섰다. 도는 10억원의 예산을 들여 농어촌의 열악한 교육환경 극복과 영어 체험기회를 제공코자 3주간의 장기합숙으로 농어촌 지역 어린이 영어캠프를 열고 있다. 이는 학부모의 사교육비 부담을 덜아주는 등 농어촌 지역 어린이 영어캠프에 나선 것. 이번 사업은 시범적으로 영어교육 시작에 가장 적합한 초등학교 5학년생을 대상으로 경북도와 시군교육지원청, 도내 위탁기관과 협력해 여름과 겨울방학을 이용한 3주 장기 합숙프로그램이다. 도는 총 500명을 선발해 여름방학과 겨울방학에 경기도 영어마을과 동양대, 영진전문대 영어마을 등 위탁기관을 활용해 영어 체험에 나섰다. 우선 지난달 24일 청송에서 선발된 학생 40명을 시작으로, 8일 영주에서 30명이 위탁기관에 입교하고, 나머지 인원은 겨울방학에 차례차례 위탁기관에 입교한다. 경북도는 영어캠프는 물론 농어촌지역 5학년 500명을 대상으로 장기적이고 지속적인 영어교육을 통한 영어능력 향상을 위해 6개월간 매일 20분씩 '화상 또는 전화영어회화 프로그램'에 2억원을 지원하기로 했다. 영어캠프에 참여한 한 학생은 "선진국으로 어학연수를 떠나는 도시친구들이 부러웠는데, 더운 여름방학이지만 친구들과 3주간 합숙도 하며 영어를 재미있게 배울 수 있어 즐겁고 행복하다"며 "앞으로 이런 기회가 자주 있었으면 좋겠다"고 말했다. 최영숙 경북도 농업정책과장은 "도는 FTA확대로 농어촌의 어려움이 가중되고 있고 농어촌 공동화를 막으려면 농어촌 교육 활성화를 위한 꾸준한 투자가 절실하다"며 "학원이나 해외 어학연수 등을 접할 수 없었던 농어촌지역 학부모들의 고충을 덜어주겠다"고 말했다. 서인교 기자
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