학교급식에서 잇달아 사고가 터지자 시민단체들이 급식지원센터 설립을 촉구하고 나섰다. 우리복지시민연합(이하 복지연합)은 지난 달 29일 성명을 내고 "음식에 곰팡이가 피어 있고, 유통기한이 4년이나 지난 식재료를 보관하다 적발되고, 식중독을 일으킬 수 있는 노로바이러스가 검출됐음에도 역학조사조차 방해하는 등 유치원의 급식 사고가 도를 넘고 있지만 교육청, 대구시 등 관계당국은 점검 인력이 부족하다며 변명하고 있고, 처벌 또한 솜방망이에 그치고 있다"며 이같이 주장했다. 복지연합은 "최근 서울의 5개 구청이 원생 100명 이상의 유치원을 조사한 결과, 원산지를 속이고 유통기한이 지난 재료를 보관하는 등 급식 관리가 허술한 곳이 10곳 가운데 무려 7곳이 돼 단속에 걸리기도 했다"며 "이번에 대구에서 사건이 터진 사립유치원은 100명 이하 시설로 영양사를 의무적으로 배치하지 않아도 되지만, 그동안 어떻게 아이들에게 급식을 해 왔는지 그야말로 충격적이다. 급식관리의 총체적 부실이 다시 드러났다"고 밝혔다. 이 단체는 또 유치원, 어린이집 등의 위생 및 영양관리를 지원하도록 각 구·군마다 설치돼 있는 '어린이급식지원센터'도 무용지물이라고 비판했다. 복지연합은 "이 센터의 주 역할이 식단 작성, 식재료 등 구매 정보제공, 영양지도 및 관리, 위생교육 등이지만, 관리해야 할 곳이 너무 많다보니 해당 시설에서 신청하지 않으면 이것 또한 무용지물"이라며 "아이들의 식단마저 돈벌이 수단으로 여기는 사립유치원의 이 같은 적폐를 해결하기 위해서는 처벌강화와 급식지원시스템을 제대로 구축하는 일이 우선"이라고 주장했다. 그리고 학교, 유치원, 어린이집, 사회복지시설 등을 구·군으로 묶어 공공적 성격인 '급식지원센터'를 설치해야 한다고 강조했다. 복지연합은 "'지역로컬푸드'와 연계된 '급식지원센터'를 구·군별로 설치해 양질의 식재료를 공급하고 이후 관리까지 가능한 공적급식지원시스템 구축은 이제 더 이상 미물 수 없는 과제가 됐다"고 주장했다. 류상현 기자
